Элек: «А что, если нравится?»

Лучше бы я не спрашивала. Сомневаясь, что ответить, я просто смотрела на телефон, и Элек снова написал.

Элек: «Нет, не нравится.»

Я и не догадывалась, что сдерживала дыхание, пока не выдохнула… с большим облегчением.

Грета: «Тогда почему ты здесь?»

Элек: «Чтобы позлить тебя.»

Грета: «Зачем?»

Элек: «Потому что меня это заводит.»

Грета: «Почему?»

Элек: «Я не могу ответить на данный вопрос, пока ты не скажешь, почему смотришь на меня так, как смотришь. Несмотря на то, что я издевался над тобой?»

О… Боже. До сих пор, я не осознавала, насколько очевидны были мои чувства. Как глупо и отчаянно я, должно быть, смотрела на него всё это время.

Элек: «Имей хоть немного самоуважения.»

Какого чёрта…Вот теперь, он меня реально разозлил. Вау.

Грета: «Не беспокойся. Больше я не взгляну на тебя.»

Мне не верилось, что он сказал мне подобное. К глазам подступили слёзы, но я решила, что не позволю ему увидеть себя расстроенной. У меня ушло несколько минут на то, чтобы взять себя в руки, прежде чем вернуться в фойе. Как бы тяжело это ни было, но я запретила себе смотреть на него. Запретила.

— Чёрт, почему ты так долго? — спросил Бэнтли."

"— Возникло небольшое затруднение. Но всё уже позади.

— Всё в порядке? — спросила Виктория, положив руку мне на плечо.

— Да. Пойдёмте.

Элек и Виктория шли впереди. Она всё ещё висела у него на руке, в то время как он держал обе руки в карманах.

Вчетвером мы сели в «Prius» Бэнтли и поехали в круглосуточную закусочную.

Избегать Элека в пределах маленькой кабинки, еще и сидя напротив, было действительно сложным испытанием. И всё же я держала своё слово. Фокусировала внимание на татуировке на его руке или же игралась с солонками, но на него не смотрела. Я притворилась, будто наслаждаюсь полным погружением в беседу с сидящим слева от меня Бэнтли.

Мы сделали заказ, и мне всё ещё успешно удавалось избегать зрительного контакта с Элеком.

— Кстати, Грета, в следующую пятницу будет вечеринка у Алекса Франко. Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, — предложил Бэнтли.

— Конечно. Звучит заманчиво.

— Отлично, — он наклонился и чмокнул меня в щёку.

Элек беззаботно крутил в руках пакетики с сахаром. На месте Виктории, мне бы показалось странным то, что моя «пара» со мной даже не разговаривает. Но кто я такая, чтобы судить?

— Элек, какие у тебя планы после выпускного? — попыталась завязать разговор Вики.

— К чёрту свалить из Бостона.

Это всё что она получила в ответ.

Похоже, он писал сообщение под столом, т. к. спустя несколько минут у меня завибрировал телефон.

«Спорим, я смогу заставить тебя посмотреть на меня?»

Я не стала ничего отвечать, проигнорировав это сообщение.

Вскоре принесли наш заказ, и все мы принялись за еду.