Зря ты, парень, пошел по этой дорожке!

Лешка Кондратьев сидел на веранде и теребил в руках кусок бечевки. Он то скручивал ее в кольцо, то вязал какие-то замысловатые узлы. Санек возился на даче, доставал из шкафа высокие стаканы, а из холодильника – пиво.

– На! – Он поставил на стол две жестяные банки. – Орешков нет.

– Черт с ними, – буркнул Кондратьев, открывая банку и наклоняясь вперед, чтобы не облить штаны. – Давай хоть пивом помянем Вовчика!

– Давай. Парень он был неплохой, только тараканов в голове у него водилось многовато.

Они приложились каждый к своей банке, довольно выдохнули, вытерли рты тыльной стороной ладони. В саду пели птицы. Солнце поднималось все выше, скоро обещало зависнуть в зените и опять обжечь жаром все под собой. Но на веранде дачи было пока прохладно. Откуда-то дул приятный ветерок, забиравшийся даже под потные рубашки.

– Так кто его?.. – спросил Санек. – Ты не смог выяснить?

– Пока нет. Да и не у кого. Ты думаешь, что у меня в тех кругах море знакомых? Нет, раз-два и обчелся. Никого не могу найти. Ты знаешь, у меня такое ощущение, что его просто ограбили. Кто-то догадался или увидел краем глаза, что у Вована полна сумка денег. Вот и грабанули в тихом месте.

– Теперь искать будут тебя по твоей сумке.

– А кто знает, что она моя? Я с ней уже тысячу лет никуда не ходил. Она давным-давно дома лежала.

– Эй! – раздалось со стороны калитки. – Вы тут?

– Макс приехал, – констатировал Лешка. – Была у меня мысль завязывать все наши дела в этом составе. Ребята ненадежные, как выяснилось. При первом же проколе началась буза. Чего его принесло?

– Тебя искал. Он звонил, спросил, где ты.

– И чего я ему понадобился? – недовольно спросил Лешка.

Макс быстро шагал по дорожке, нагибаясь под тяжелыми ветвями старых яблонь и перепрыгивая через шланги. Он суетливо оглядывался по сторонам, дергал шеей и весь был как на шарнирах.

– Вот они. Здорово! – выпалил Макс и с вожделением посмотрел на пиво в руке Кондратьева.

Лешка снисходительно протянул ему банку. Макс пил жадно и долго, опустошил банку, покрутил ее в руках, поставил на край стола и вытер рот.

– Про Вована слыхали? – Макс полез по карманам искать сигареты и зажигалку.

– Слыхали, – ответил Санек, положив подбородок на кулаки. – И что?

– Как это что? – Макс перешел чуть ли не на визг. – Вована убили! У него бабла при себе было!.. Он все деньги в твоей сумке увез, Конрад!

– Макс, мы пока ничего толком не знаем, – тихо сказал Лешка. – Что ты паникуешь! Там могло случиться все, что угодно.

– А с какого лешего ты так легко отказался от своей доли и нам с Вованом все отдал? Пол-лимона на дороге не валяются. А может, это ты его, а, Конрад?

– Что ты мелешь? – проворчал Санек и сменил позу.