Ей вовсе не хотелось с ним встречаться. Не сейчас, она же совершенно разбита!

— Себастьян, я тебя не ждала, — произнесла Оливия, спеша к двери в гостиную.

Он вошел, наклонился, чтобы поцеловать хозяйку в щеку.

— С каких это пор ты стала меня ждать или не ждать?

Аннабель съежилась. Может, он ее просто не заметит? У нее платье почти такого же цвета, как обивка дивана… Вдруг, она сольется с мебелью? Или вдруг он внезапно ослеп, оттого что дни напролет сводил глаза к носу? А может…

— Аннабель?! Мисс Аннабель Уинслоу?

Она слабо улыбнулась.

— Что вы здесь делаете? — Он обеспокоенно нахмурился и быстро пересек комнату.

 — Что-нибудь случилось?

Аннабель лишь помотала головой, не в силах произнести ни слова. Еще несколько минут назад ей казалось, что она взяла себя в руки. Господи, она даже смеялась рассказам Оливии! Но от одного взгляда на мистера Грея все, что она так отчаянно пыталась сдерживать, вновь поднялось в ней и теперь жгло глаза и комом стояло в горле.

— Аннабель? — снова проговорил он, опускаясь перед ней на колени.

Она разрыдалась.

Глава 17

Вчера, после памятной встречи с дядей, Себастьян видел Аннабель всего раз.

Взгляд ее угас, и вообще она выглядела довольно подавленной, но все же ничто не предвещало подобного взрыва. Девушка рыдала так, словно ей на плечи рухнул целый мир.

Себа словно ударили под дых.

— О Господи, — пробормотал он, обернувшись к Оливии. — Что с ней случилось?

В ответ Оливия сжала губы и слегка кивнула в сторону Аннабель. Себу показалось, что его только что отчитали.

— Ничего, — всхлипнула Аннабель.

— И вовсе не «ничего», — возразил он. И снова посмотрел на Оливию, раздраженно и вопрошающе.

— Ничего, — подтвердила Оливия.

— Что сделал Ньюбури? — Себастьян тихонько чертыхнулся и сглотнул, к горлу постепенно подступала тошнота. Дядя, конечно, не обладал репутацией низкого и жестокого человека, но и мягким его ни одна женщина назвать бы не смогла. Ньюбури был из тех людей, что причиняют боль походя, не задумываясь, а точнее сказать, из эгоизма. Он просто брал что хотел, поскольку был уверен, что ему все должны. А если его желания противоречили чьим-то чужим… по правде говоря, его это нимало не беспокоило."

"— Аннабель, — проговорил Себастьян, — вы должны рассказать мне, что произошло.

Но она продолжала плакать, со всхлипами втягивая в себя воздух, а ее нос…

Себастьян протянул ей носовой платок.

— Спасибо, — пробормотала Аннабель и тут же воспользовалась предложенным куском ткани. Дважды.

— Оливия, — рявкнул Себ, резко развернувшись к хозяйке, — может, ты все же расскажешь мне, что происходит?

Оливия подошла к нему и скрестила руки на груди с тем благочестивым видом, который умеют напускать на себя только женщины.