Или, может… она работала на кого-то еще. На кого-то, кто хотел навредить нам.

Мне тут же вспомнился Дэймон, только я быстро отбросил подобную идею. Нет, он бы не стал работать с женщиной, не стал бы нанимать женщину.

А вот его отец мог бы.

Гэбриел Торренс был безжалостен, но умен. Я уже сталкивался с ним, и он дал предельно ясно понять, что хочет вернуть своего сына.

А я ответил, что его сын находился в относительной безопасности.

Если только не появится в Меридиан-Сити или Тандер-Бэй.

Я практически надеялся, что он появится. Жизнь становилась слишком размеренной на мой вкус."

"Взяв маску с собой, я двинулся к двери, но вдруг услышал шорох позади себя и замер на месте.

Скрипнула половица, и уголки моих губ приподнялись в улыбке.

Она все еще была здесь.

Глубоко вздохнув, я ощутил ее неуловимый запах. От выброса адреналина моя кровь разгорячилась. Я подумывал поймать девчонку, однако по какой-то причине… остался неподвижен.

Возможно, я хотел выманить ее. Узнать, кто за ней стоит.

Или, может, хотел, чтобы мне было чего ждать.

Но я не хотел двигаться. Пока не хотел.

– Ты уверена в том, что делаешь, Крошка? – окликнул я, не оборачиваясь. – Кто бы тебя ни нанял, ему стоило тебя предупредить. Если мы начнем, то не остановимся до тех пор, пока не решим, что все кончено.

Сюда доносились отзвуки оперы, но в комнате повисла жутковатая тишина. Я чувствовал, как она за мной наблюдает.

– Что ж, если ты уверена… – поддразнил я, наслаждаясь приливом гребаной силы, пронесшимся через мою грудь.

Если она в деле, значит, мы тоже. Однако я не буду действовать. Пока. Появившись в опере, в маске… девчонка играла с нами. Пусть удивит меня.

Никто не подозревал, насколько плохим я мог быть, но она узнает.

Я сделал шаг вперед, продолжив идти к выходу.

– На твоем месте я бы перестал носить этот парфюм, – посоветовал ей. – В следующий раз я смогу почуять твое приближение.

Удаленная сцена 1

Удаленная сцена 1.

Эта сцена была вырезана из 8 главы. В финальном варианте Рика поднимается к себе в комнату, переодевается и уходит из дома. В первоначальной версии манускрипта в спальне перед ее уходом происходит конфронтация.

***

– Держись от нее подальше, – распорядился Тревор.

Закрыв глаза, я опустила подбородок. Мои щеки вспыхнули от стыда, и я почувствовала, как все смотрят на меня.

Господи, Тревор.

Никто не проронил ни слова в течение нескольких мгновений, однако, судя по молчанию и неподвижности, все ждали реакции Майкла, пока я пялилась в свою тарелку.

– От кого? – наконец-то послышался его вопрос.

Я сглотнула, услышав приглушенный смех, раздавшийся за столом.

– От Рики, – прорычал Тревор. – Она моя.

Майкл тихо засмеялся. Краем глаза я увидела, как он отодвинул стул назад и встал. Затем бросил свою салфетку на тарелку и взял молоко.