“Мы бы пошли куда-нибудь, но ни у кого из нас не было обуви”, - покаянно говорит Ли, указывая на свои носки и босые ноги Джейми. “И Джеки бой снова забыл надеть рубашку”.

Джек бросает на меня взгляд. - Все в порядке?

Я киваю. “ Хорошо. Мы все уладили.

Мы тащимся обратно внутрь, где папа приветствует ребят, прищурившись. Затем он вздыхает и протягивает руку. “Я наводчик”, - говорит он.

Ли пристально смотрит на него. “О, мы знаем”.

Джейми первым пожимает ему руку, за ним Джек, затем Ли. После представления папа на мгновение поджимает губы, прежде чем протянуть оливковую ветвь.

-Я подумал, что мог бы угостить нас всех ужином.

“Я в игре”, - тут же отвечает Джейми. Он всегда голоден.

Ли смотрит на часы. - По-моему, в “Молли” все еще подают еду.

-Или я могу заказать нам столик в “Сохо Хаус”, - предлагает папа.

“Правильно”. Взволнованный Ли снимает пальто с крючка на стене. “Поехали”.

-Подожди, - говорит Джейми. “ Мне нужно сменить рубашку. Он хлопает Джека по руке. “ Тебе нужно что-нибудь надеть. Что-нибудь чистое, пожалуйста. Не ставь нас в неловкое положение.

-Что такое Сохо-Хаус? Выпаливаю я.

Ли и Джейми оба бросают на меня такие взгляды, как будто мне должно быть стыдно за свой вопрос.

“Где-нибудь, где мы сможем перекусить без лишнего внимания”, - говорит папа. “Тебе понравится, малыш. Из них получается отличный сыр на гриле”.

Ошарашенный Ли таращится на него. “Это клуб для актеров, музыкантов и тому подобных, только для избранных”, - объясняет он мне. “Очень шикарно”.

Я вздыхаю. — Папа, тебе не обязательно поднимать шум...

Прежде чем я успеваю закончить, Ли душит меня, закрыв лицо рукой. “Она в бреду. Пожалуйста, поднимите шум”.

“Эббс”, - кричит Джейми сверху. “Ты можешь отпарить мою рубашку?”

-Посмотри, что ты наделал, - говорю я отцу. - Надеюсь, у них есть полуночное меню.

Наш поздний ужин проходит далеко не так неловко, как я ожидала, даже несмотря на то, что папа задает ребятам гору вопросов. Я подозреваю, что он хочет прощупать их, посвятить в бизнес или что-то в этом роде, но к тому времени, как мы готовы отправиться домой, они вчетвером быстро подружились.

“Эббс, мы уходим”, - говорит Ли, когда я возвращаюсь из дамской комнаты. “Папа устал”.

“Правда? Ты теперь называешь его по имени отчеству?”

-Позволь мне это, Эбигейл, ” шипит он мне на ухо. “Дай мне суперзвезду в качестве второго отца, и я прощу тебя за то, что ты скрывал от меня все свои романы”.

-Договорились.

Мы обмениваемся ухмылками, и я крепко обнимаю Ли. Эмоции переполняют мою грудь, когда до меня доходит, как сильно я стала ценить его дружбу. Сегодняшний день был жестоким, сегодня еще хуже. Мое сердце все еще болит после прощания с Нейтом, но одно объятие Ли Кларк немного смягчает эту боль.

“За что это было?” - спрашивает он, когда я отпускаю его.