Я с сожалением качаю головой. “ Я планирую к тому времени крепко уснуть. Ты же знаешь, сегодня школьный вечер.

-Верно. Достаточно справедливо. До тех пор, пока ты не избегаешь меня.

-Если так, - говорю я, теребя петли его ремня, - то я делаю ужасную работу.

Прежде чем отпустить меня, Нейт захватывает мои губы своими. Его язык скользит по ним, чувственный и полный напоминаний. Я попадаюсь на их удочку, пока он не отстраняется и не целует меня в лоб на прощание.

“Я напишу тебе”, - говорит он.

Я отступаю назад, когда он надевает шлем и заводит мотоцикл, слабо улыбаясь, прежде чем съехать с тротуара навстречу убывающему фиолетовому горизонту.

В тот момент, когда он уходит и я направляюсь к дому, меня охватывает чувство вины. Я знаю, что Джек дома, и он наверняка слышал, как мы подъезжали.

Я действительно не гожусь для того, чтобы жонглировать двумя парнями. Да, ни один из них не просил быть эксклюзивным, но я знаю, что больше так продолжаться не может.

В любом случае, что-то должно получиться.

ЯНВАРЬ

37

ЯВЕРНУЛСЯ В Лос-ОНДОН К ПЕРВОЙ НЕДЕЛЕ ЯНВАРЯИ УЖЕ скучаю по отцу дома, в Нэшвилле. Я и не подозревала, насколько глупые вещи вроде моей любимой миски для хлопьев и запаха кондиционера для белья являются эмоциональными триггерами.

Или сидеть в гостиной с папой и смотреть по телевизору ""Гринч и ""Один дома"" с попкорном и горячим шоколадом. На этот раз прощаться было сложнее. Оказывается, я больше папина дочка, чем хотела признать. Со своей стороны, папа был солдатом. Он свел разрывающуюся сердечную струну к минимуму. Вообще почти не упомянул о количестве погибших пешеходов в Великобритании.

Возвращение домой стало той подзарядкой, в которой я нуждался, чтобы привести голову в порядок и разогнать унылые серые тучи.

Тем не менее, возвращение в Ноттинг-Хилл принесло облегчение после долгого перелета. Есть что-то особенное в том, что я застал Ли, кричащего на мальчиков о подгоревшем ужине, в котором нуждалась моя душа, пока меня не было.

Теперь, в последнее воскресенье перед началом занятий, мы с Джеком уютно устраиваемся на диване, пока он смотрит матч по регби по телевизору, а я начинаю выполнять задания по чтению в следующем семестре.

“Видишь вон ту?” спрашивает он, похлопывая меня по ноге. Его рука лежит у меня на коленях, а я сижу, прислонившись к нему спиной.

Я отрываю взгляд от книги. - Хммм?

“Его отец сделал четыре попытки в одной игре за всех защитников на чемпионате мира”.

-Ммм.

“Буквально наехал на английского игрока, как будто этот парень был букетом маргариток в поле. Сбил его с ног”.

-Ммм.

Джек ущипнул меня за бедро. - Ты меня слушаешь?

-Нет, - говорю я, поднимая голову от книги, чтобы улыбнуться ему. “Но ты продолжай, если это делает тебя счастливым”.

“Ты немного дерьмовый, ты знаешь это?”

-Немного.