"

"— Я не понимаю, почему это имеет значение. Техас уже знает меня — мой отец играл за них, а теперь за них играет мой брат. Зачем им знать мое личное дерьмо, если Колтеры играли за них десятилетиями?

— Я хочу, чтобы ты кое-что понял: ты можешь не поехать в Техас. Нельзя надеяться на какую-то одну команду. Они будут смотреть на тебя так же, как и на всех остальных — критическим взглядом.

Я могу не поехать в Техас?

— Ты спрашивал себя, действительно ли хочешь играть в одной команде со своим братом?

Очевидно, что я хочу играть с Дюком в одной команде… не так ли? Что, если я окажусь в месте, которое возненавижу? И меня не смогут обменять? Хуже того, что, если я стану профессионалом и прогорю? Множество выдающихся спортсменов из колледжей сделали этот шаг, а потом не смогли оправдать возложенных на них надежд.

Я не хочу, чтобы это случилось со мной.

— Разве я не буду играть лучше, если буду играть с братом?

Он крутит желтый карандаш между большим и средним пальцами.

— Вы когда-нибудь были в одной команде?

— Нет, но я в одной команде с близнецами.

Его брови поднимаются вверх.

— Но они младше.

Верно.

— И что?

— Ты — альфа в этих отношениях. Дюк — альфа в твоих.

— Да? — Я имею в виду, он самый старший, очевидно, что он доминирует.

— Подумай о том факте, что ты будешь играть за его команду, придя в нее новичком. Вы не будете в равных условиях. Это все, о чем я прошу тебя подумать. — Он подкатывает свой стул ближе к столу, заложив руки за голову. — Теперь, как я уже говорил, насчет девушки.

— Я же сказал тебе, что не встречаюсь. Это отвлекает.

— Я, как никто другой, уже знаю это. — Он продолжает вращать карандаш.

 — Но наличие кого-то, кто поддержит тебя, также может стать самой приятной частью твоего успеха. Возвращаешься домой после выходных, а тебя кто-то ждет. Получаешь удар, а на трибунах есть кто-то, кто тебя поддержит. — Он делает паузу. — Без экстренного контакта становится очень одиноко.

— Мне двадцать один, моя мама — мой экстренный контакт.

— Но она в Техасе, а ты в Висконсине.

— Братья. Ты.

Он кивает.

— Хорошо, ты высказал свою точку зрения. Ты не заинтересован в отношениях, но это не значит, что ты не можешь притворяться для СМИ.

Притворяться для СМИ?

— О чем ты говоришь?

— Как я и говорил раньше. Будет выглядит хорошо, если ты найдешь подходящую девушку.

— Нанять?

— Нет, не нанять. Ты просишь ее об услуге.

— Как эскорт?

— Нет, не как эскорт. Кто-то надежный, кого, если дойдет до дела, ты сможешь пригласить после игры, когда будешь праздновать, чтобы, когда твоя фотография попадет в газеты или в социальные сети, ты не был пьян и не целовался с какой-то случайной незнакомкой. — Он крутится в своем кресле.