Ты не первый молодой студент-архитектор, проклинающий меня, и, осмелюсь сказать, не последний. Я скажу, что ты один из немногих, кто действительно извиняется, и за это я тебя хвалю. — Он сделал паузу, чтобы его слова дошли до меня.

— Я делаю это не для того, чтобы нравиться моим ученикам, Мистер Хьюз. — продолжал он. — Я делаю это из любви к архитектуре и стремления к совершенству. До тех пор, пока ты готов принять участие в этой любви и участвовать в этом преследовании, ты можешь проклинать меня и называть меня любыми именами, которые тебе нравятся. —

Я собрал все свое достоинство.

— Думаю, «сэр» будет самым уместным. — Я затаил дыхание, ожидая его ответа, и чуть не подпрыгнул, когда он рассмеялся.

— Вы не перестаете удивлять меня, Мистер Хьюз. — сказал он, удивленно качая головой. Потом улыбнулся. — Вернемся к планам после экзаменов. А пока наслаждайся передышкой. Доброго вечера. —

— Добрый вечер, сэр. — сказал я и вышел из кабинета.

Сердце колотилось в ушах, кровь звенела от адреналина, но у меня было подозрение, что профессор Йоска все-таки человек.

С озадаченной улыбкой я покачал головой.

***

Мои отношения с Джиной вернулись к норме – норме для двух друзей, по крайней мере, хотя мы виделись только после занятий, на то время, которое потребовалось, чтобы дойти от гуманитарного корпуса до прохода Каррика.

Никто из нас не упоминал о расставании, и наши разговоры деликатно обходили Риган и Кендалл, но мы говорили как друзья.

Я хотел спросить, встречается ли она с кем-нибудь, но не мог заставить себя. Она не сказала, но я так не думал. Я также хотел спросить, перестала ли она употреблять кокаин, но решил не делать этого. Я не хотел выглядеть так, как будто я пытался управлять ее жизнью.

Поэтому мы говорили о других вещах, безопасных вещах. Но когда однажды она взглянула на меня с тревогой в глазах, я не стал продолжать разговор. Она явно собиралась с духом, поэтому я ждал и шел молча.

— Пол? — наконец сказала она. — Я хочу тебе кое-что сказать, но не хочу, чтобы ты расстраивался. —

— Ладно. — сказал я настолько спокойно, насколько мог.

— Я... Я перехожу в другой университет. —

Мое сердце сжалось.

— Это не имеет к тебе никакого отношения. — поспешно добавила она. — Последние две недели были... действительно хороши.

.. но это то, чего я всегда хотела. —

— В Калифорнийском университете. — беззлобно ответил я.

Она повернулась и умоляюще посмотрела на меня. — Пол, ты должен понять. —

— Я понимаю. — сказал я, удивляясь самому себе. Потом выдавил из себя улыбку. — Ты всегда хотела туда попасть. —"

"— Мне следовало послушать тебя, когда мы еще учились в школе. — сказала она угрюмо и в то же время извиняющимся тоном. — Но... — Она пожала плечами.

— Ты пришла сюда, потому что любила меня и хотела сделать меня счастливым.