Пока Мишка увлечённо раскатывает лёд, мы с Демидом болтаем ни о чем:

— Да брось! Он очень умный! Не мог он, — в неверии округляю глаза.

— Говорю тебе, он погрыз диван. Я чуть не прибил его. И вообще. Я его оставил для вас, а ты все никак не переберешься.

— Ну да, для нас. Ты на него так жалостливо смотрел тогда и оставил его, потому что пожалел, — пусть это правда только отчасти, но Демид хорошо относится к пёсику и многое ему прощает.

— Половина седьмого уже. Пора ехать.

— Забирай Мишку, и пойдём.

— Круто прогулялись, да, — посмеивается Демид, глаза его горят ярким светом. — Все, Мишань. Наше время вышло. Поднимайся, пора ехать к бабушке.

— К бабушке! — сыночек поднимает голову и начинает отталкиваться руками ото льда, а потом крутиться на нем. — К бабушке, к бабушке, к бабушке!

— И ещё Оля будет. Так, меньше слов, больше дела. Все, залезай, — подхватывает сына под мышки и усаживает на шею. — Вперёд.

— Он тебя испачкает."

"— Я тебя умоляю. Да, кстати. Напротив магазин парфюмерии. Ты говорила, зайти нужно. И я сразу для мамы духи зацеплю. А на Новый год подарки всем чуть позже закажем. Ты уже придумала, какие?

В этом весь Демид. Все у него просто. Все рассчитано. Но ничего. Мы с Мишкой любим усложнять ему жизнь.

— Нет ещё, не придумала. Но духи всем — точно.

— Бери сразу все, что нужно. Только не забудь, — счастливая озорная улыбка озаряет любимое лицо, — я сегодня без прицепа, весь магазин не увезу.

Я как могла пыталась поскорее найти все, что мне нужно.

На кассе произошла небольшая заминка. Женщина, уже немолодая, но довольно ухоженная, с медным оттенком вьющихся волос, молчаливо переводила настороженный взгляд с меня на Демида. На бейджике красуется имя «Ольга».

— Пробивать товар будем? — кажется, Демид начинает злиться. — Мы торопимся.

— Да-да, конечно… извините.

Странно. Мне кажется, женщина даже побледнела, когда столкнулась со мной глазами, и тут же отвела взор. Но тем не менее с натянутой улыбкой протянула мне пакет с покупками.

— Спасибо. С наступающими праздниками. Счастья вам. ПО-БОЛЬ-ШЕ, — Демид процедил сквозь зубы и приобнял меня за плечи. А женщина, в чьих глазах застыл страх, так ему ничего и не ответила.— Пойдём, Мишань. Мы к бабушке опаздываем.

ЭПИЛОГ

Два года спустя…

Новый год для нашей семьи — особенный праздник. Чудеса и все грандиозные события связаны именно с ним.

— Миш, не стучи ногами. Ты прямо по спинке бьешь, — Демид просит сына спокойно, но тон довольно строгий. — Очень неприятные ощущения.

— А скоро приедем?

— Да, минут через десять.

В этом году праздник решено было отметить в компании мамы Демида, в ее загородном доме. Мои родители уехали отдыхать в тёплые страны. У Олечки теперь куча своих забот, она наотрез отказалась составить нам компанию.