Будто вновь в столовке лагеря Корпуса с девушкой беседую.

Ой, меня спалили, кажется.

— Стоп, Максим, давай сменим тему? — быстро произнесла она. В глазах смущение, а в голосе властность.

Ну не милашка ли?

Как и любая достойная аристократка Света умеет подавать себя в обществе.

— Как сударыне будет угодно, — бархатным голосом проговорил я.

Сердечко Светы забилось чаще — даже я почувствовал. Но внешне виду она не подала и благосклонно кивнула.

— О, кажется, к нам уже иду, — заметил я.

— Да. Максим… Ну, как договаривались, да?

— Работай, герцогиня. Не бойся, я не подведу.

Ну а дальше к нам потянулись парочки аристократов разных возрастов. Всё с дежурными улыбками и сразу к Свете.

— Светлана Ивановна, добрый день, как поживает ваш батюшка?

Или же:

— Ваша Светлость, превосходно выглядите. Рад, что слухи о вашей болезни оказались неправдой.

Или:

— Светлана Ивановна, глядя на вас, сразу понимаешь, что герцогский род не сломить мелким неурядицам.

И так далее и по тому же месту.

Хорошо хоть в самом деле очередь не выстраивалась, и между этими делегациями было время заняться реально важным делом.

Поесть.

Тарталетки с чёрной икрой мне особо понравились.

И вяленный колбаски из дичи — тоже, и…

— Смотри, Максим, княжич Булатов с первой женой, — взглядом указала Света на остановившуюся возле соседнего столика пару. — Будет невежливо, если я не поздороваюсь.

Ну да, хоть по статусу родов князья и герцоги равны, по личному статусу незамужняя дочь главы рода стоит ниже женатого брата глава рода.

— Ну пойдём, — смочив горло вином, проговорил я.

Ведь мне самому было любопытно как поведёт себя на приёме княжич Булатов Семён Матвеевич. Тот самый щупленький мужчинка, который хочет меня убить, чтобы угодить террористам.

— Ваши Сиятельства, добрый день рада с вами снова встретиться, — с полуулыбкой проговорила Света, когда мы подошли к этой странной паре. Жена мелкого Семена была ростом даже выше меня, и очень крепка телом. Складывалось впечатление, будто бы в тренажёрный зал она ходит чаще, чем умывается. Ещё и платье с вырезом на обеих ногах напялила и демонстрирует миру мощные квадрицепсы. Складывается впечатление, что она может своему мужу голову ляжками раздавить, точно арбуз мощным прессом.

Но, разумеется, впечатление обманчивое. Женщина — Сырая. Отсутствие Метки на её запястье скрывает длинный нарукавник. В боевом плане и в подметки не годится своему мужу — отмеченному пятого ранга.

— О, Ваша Светлость, здравствуйте! — благодушно взвизгнул Булатов. — Неплохой приём, согласны?

— Как и ожидалось от устроивших его князей Щербатовых. А Большой Сад, принадлежащий вашему роду, как обычно, поражает.