Подожди, - спохватываюсь, - так ты не передумал?

-Что?

-Ну… - мнусь, - жениться на мне?

Сама в это не верю. Слишком все странно.

Строго зыркнув на меня, Илья оставляет этот вопрос без внимания.

Остаток пути мы едем молча. Я любуюсь мужчиной в отражении своего стекла. Как его разлюбить? Мамочки…

Только уже на парковке перед галереей, когда Дымов помогает мне выйти из машины и на мгновение притягивает к себе, я слышу его шёпот.

-Я тебя буду представлять как свою женщину, Нина. Перед всеми этими людьми. Приятных ты встретишь мало, даже, может быть, встретишь знакомых отца, но не нужно ни с кем откровенничать. Просто никуда от меня не отходи. Мы сделаем одно важное дело и уедем.

-Ладно… - тихо отвечаю, практически не понимая, что от меня сейчас хотят.

Потому что его руки сжимают мою талию слишком низко. А сам Илья находится так близко, что мои оголенные чувствами нервы просто не могут не плавиться.

В зале я сразу чувствую на себе повышенное внимание собравшихся. Илья постоянно с кем-то здоровается. Я благовоспитанно киваю. Кого здесь только нет! Солидные мужчины, их жены и любовницы. (Первые женщины от последних, как правило, отличаются возрастом и откровенностью нарядов.) Большое количество артистов, дамы дважды бальзаковского возраста в боа и бриллиантах и, конечно, журналисты. Я даже встречаю ректора и пару преподавателей из института.

Судя по тому, что практически все присутствующие держат в руках бокалы или ещё какие-то закуски, презентация галереи находится в «самом разгаре». Кручу головой, стараясь рассмотреть представленные картины и экспонаты.

-Илья, мы можем идти чуть медленнее? - Прошу смущенно.

-Нам нужен следующий зал. Тебе действительно интересна вся эта мазня? - Искренне удивляется Дымов и останавливается.

Пожимаю плечами.

-Ты думаешь, что все эти люди ошибаются в том, что это красиво?

-Да тут многие разницы между Моной Лизой и Лизой Симпсон не знают! А эпоху Ренессанса узнают только под маркой портвейна. - Фыркает Илья. - Я тебя умаляю.

-Кто такая Лиза Симпсон ? - Спрашиваю, не понимая сравнения.

-О Господи, - подкатывает глаза Дымов. - Как я стар. Не важно, проехали. Просто поверь, все эти люди пришли сюда пожрать и выпить. Некоторые ещё выгулять платья. Все…

Уходит вперёд. Мне ничего не остаётся, как последовать за ним.

В следующем зале неожиданно оказывается казино. Небольшая покерная зона, рулетка и прочие игры названий которых я не знаю.

-Разве это законно? - Шепчу я Илье.

-Более чем, - кивает он, - если вырученные средства идут на благотворительность. Вон там в углу видишь? Представители фонда…

-Сок, шампанское, вино… - подходит к нам официант.

-Спасибо… - беру с подноса бокал с соком.

-Илья… - слышу у себя над головой. - Какими судьбами? Не думал, что ты посещаешь подобные мероприятия.