Резко оборачиваемся. Меня окатывает волной адреналина.

-Приветствую, Игнат Фёдорович, - протягивает руку Илья. Я отступаю за его плечо.

Лесной... Старый знакомый отца. Типография, заводы и что-то там ещё до кучи. Его сложно не узнать… Ах да, ещё у него имеется совершенно конченый сынок с которым меня лет в пятнадцать пытались познакомить.

-Или невесту выгуливаешь? - Цепкий взгляд Лесного скользит по мне. - Здравствуй, Нина.

-Здравствуйте… - хриплю.

-Нина прекрасно рисует, - невозмутимо кивает Илья. - Но мы здесь по другому поводу.

-В курсе, в курсе… - ухмыляется он.

-Может быть, мы с тобой сможем договориться без аукциона? - Хмурится Дымов.

Я напрягаюсь ещё сильнее. Чувствую, что эти двое говорят о чем-то для меня очень важном.

-Не могу, - разводит Лесной руками. - Торчу этим ребятам, - кивает на сотрудников фонда, - круглую сумму. Аукционные лоты утверждены и оценены независимыми умниками. Но ты можешь выиграть у меня то, что не заявлено…

***

-Что именно? - Понижает тон Илья.

-Серьги, которые идут в комплекте. У них сломалась застежка, потому на торги они не попали.

Я превращаюсь в слух. На обычную ювелирку играть никто не станет, значит, есть ценность.

-Откуда они у тебя? - Прищуривается Дымов.

Я чувствую, как он начинает тихо закипать.

-Влад выиграл… - расплывчато отвечает Лесной.

Я сжимаю кулаки с такой силой, что ногти впиваются в ладони. Догадка прошивает меня насквозь. Ненавижу азартные игры! Ненавижу этих чертовых игроманов! А отец действительно любил играть с сыном Лесного. Так вот у кого осели мамины украшения!

-Ну пошли… - кивает на игровой стол Илья."

"Я семеню следом за ними, вцепившись в пиджак Дымова.

Люди, до этого игравшие партию, с благоговейным интересом расступаются перед Лесным и Ильей. Узнают! Здороваются. Удивительно, как я раньше не понимала, в каком мире живу? Не понимала, кто вхож в дом. Не задумывалась, кто может позволить себе украшения, которые делал папа…

-Что будешь ставить, Дым? - Ухмыляется Игнат Фёдорович. - Давай, тачку свою. Ммм? Или павильоны на привокзальной?

-Да ты сволочь, Лесной… - ухмыляется Илья. - Вещи покойного друга продаёшь.

-Я ценю друзей, - оскаливается Игнат Фёдорович. - Дорого…

Дилер начинает партию заново, но никто из людей не протестует и больше не спешит делать ставки. Илья кладёт на стол ключи от машины.

-Будь по-твоему.

Мне хочется повиснуть на нем и поросить немедленно уйти. Пусть все подавятся! Но понимаю, что нельзя. Это репутация. Это все ради меня! И Илья достаточно далеко зашёл. Зачем?

Слежу за картами, которые попадают на стол. У Ильи туз и валет, на столе король и дама разной масти. Это хорошо? Ничего не понимаю.

-Говорят, что ты деньги за груз Сизому отдал, - как бы между прочим говорит Лесной. - Молодец. Дед любит, когда его уважают. Вот только мой тебе совет.