Мастер Дрир сверкая чёрными глазами, подошёл ближе и вдруг сказал:

— Госпожа, мы с остальными мастерами посовещались и поняли, что слишком часто заставляли вас… расстраиваться. — Кто бы мог подумать, что они заметили. Мне уже начало казаться: им доставляет удовольствие меня злить. — Так вот, госпожа, нам как-то хотелось возместить все ваши… переживания.

— Продолжай, — спокойно поощряю, пока про себя гадаю: радоваться ли такому предложению, или начинать молиться Тёмной Матери.

— Это, правда, что ваши земли имеют такое же название, что и поместье? — вкрадчиво интересуется цверг, как-то нетерпеливо потирая руки.

— Да, Хильдемом зовётся не только дом, но и часть принадлежащих ему земель, — настороженно подтверждаю.

— Превосходно, просто замечательно, — засиял цверг и вдруг предложил: — Как вы смотрите на то, чтобы по окончанию работ здесь, мы занялись дорогами и поселками на ваших территориях? Пусть это будет подарок от нас. — Сказать, что я была ошарашена, ничего не сказать. — Правда, — немного скис мастер Дрир, — чтобы повелитель Баалдарс ничего не заподозрил, придётся использовать местные материалы, но камня на ваших землях достаточно, а это основная часть необходимого.

Во мне начала было подниматься радость, ведь такого шанса облагородить мои земли в кратчайшие сроки больше не подвернётся! Но тут же вспомнив о спешно распространяющихся обо мне слухах, обливаясь в душе скупыми слезами, ответила:"

"— Очень хорошее предложение, но, к сожалению, мне придётся его отклонить. Нельзя, чтобы люди видели вас — если я начну так открыто афишировать связь с тёмной стороной мира, возникнут неудобные вопросы. Мне итак придётся думать над тем, как оправдать такое быстрое обновление ветхого поместья.

Хорошо, что главный цверг не начал возмущаться и переворачивать мои слова во что-то вроде: «ага, как за помощью, так пришла к нам, а как во всеуслышание об этом объявить, так испугалась!». Мастер Дрир прекрасно понимал, что последний некромант в первую очередь должен скрывать свои силы. Пока он их не накопит достаточно, чтобы перестать бояться всех соседей вместе взятых. А на данный момент, несмотря на приличную армию драургов, которые сейчас рассредоточены по моим землям во главе с чудом доставшейся мне арахной, их для дерзких заявлений недостаточно.

— Хм-м-м, — задумчиво протянул цверг, над чем-то размышляя, а затем уточнил: — проблема именно в нашей тёмной сути? — я кивнула. — Раз так мы могли бы замаскироваться под чистоплюев — светлых дворфов, но их способен призвать только маг жизни.

Пока в голосе цверга сквозило разочарование, во мне же вспыхнула надежда.