Цверги естественно возмущались, мол, зачем портить идеальный лик тёмной цитадели, однако в итоге под моим давлением покрыли их горячо любимые “графитовые” стены тонкими светло-серыми пластинами, имитирующими кирпичную кладку. Благодаря этому издалека мой обновлённый дом выглядел не как мрачная крепость, а вполне себе нормальный фамильный замок знатной семьи скромных размеров, укреплённый из-за отдалённого расположения. Ну а что? Всё вписывается в легенду изгнанной герцогини.

Первоначально я не планировала уделять так много внимания расцветке поместья, смирившись с финтом цвергов, но последние события заставили пересмотреть этот момент. Визуальная составляющая может сыграть нам на руку или же, оставь я стены слишком тёмными, качнула бы чашу весов не в мою сторону. Сейчас очень важно учесть даже самые незначительные моменты. Так что решено было перестраховаться, хоть это и добавило работы тёмным мастерам.

Как раз по этой причине цверги ещё не приступили к работе над катакомбами, но меня это не пугало. Вход в их мастерские расположен на территории поместья, уже больше походящего на крепость, так что если нас до весны решат взять в осаду (в чём я сомневаюсь, всё же зима здесь лютая) они спокойно продолжат подземные работы. Сейчас куда важнее именно крепостная стена, зимние сады и оранжереи, основы для которых уже заложены, а также удивительные коммуникации, благодаря которым в Хильдеме всегда будет свежая вода, берущая начало из подземных рек, что лишало противника возможности отравить её, и отсутствие проблем с отходами — для них продумана специальная цепочка сточных тоннелей. Максимально защищённых, между прочим."

"Портал также станет дополнительной опорой в случае оккупации. Я уже перенастроила точку выхода в вольный город Нарьен, где не действуют законы Валлиса. Это так же было сделано для удобства Эдвина — чтобы нашу переписку не перехватили, а также, чтобы снять подозрения с главы гильдии убийц ему лучше будет пользоваться порталом. Главное, чтобы Вилейт не рассказал, что отдал управление аркой мне, потому что тогда это обеспечит нас проблемами. Мой практически фиктивный муж, к слову, вообще пропал.

Ни разу за прошедшее время Вилейт так и не запросил разрешения на телепортацию. Это заставило меня подумать о худшем, но затем до меня дошёл слух, что герцог Шаттери, тайно обвинённый в пособничестве некроманту, бежал из столицы, прихватив своих сторонников. Люди Альберта пытались сдержать волну слухов, или же пустить их в нужное русло, однако репутация Вилейта разбивала все усилия на раз-два. Читая это из отчётов суккуба, тесно вращающейся в верхушке знати ближайших королевств, я лишний раз убеждалась в правильности своего поступка.