Считал, что ещё успею. Вот сейчас проект закончу, бизнес запущу и о семье подумать можно. Дом построить, где меня ждут. Построил. Не ждут. Денег хотят и связей. Я ж не от хорошей жизни тогда на тебя набросился. Разочаровался в людях, никого видеть не хотел. Жил и то ли мстил кому-то, то ли снова что-то доказывал. Устал. Прости, вы с Алиной самое дорогое, что у меня есть. Ты можешь не верить, но я должен сказать. Прости. Я люблю тебя, сестра.

Мама молчала, разглядывая пушистые помпончики на домашних тапочках. Уверенность в том, что брат — эгоистичная сволочь, дала трещину. Но признать многолетнюю обиду бессмысленной было слишком тяжело.

— Останешься на ужин? —- спросила она.

Он подошёл к ней и обнял. Молча, порывисто, до слёз, брызнувших из моих глаз. Я минуту не видела их, только слышала тихий шорох, с каким дядя гладил маму по спине.

— Алечка, — судорожно вздохнула она. — Достань, пожалуйста, курицу из духовки и третью тарелку. Я чай поставлю.

Глава 13. Девичник

Запаса маминой сговорчивости хватило на вполне приличный ужин и чаепитие. Торт из любимой кондитерской дяди Тоши её настолько покорил, что она даже попросила меня достать с антресоли старый фотоальбом. Пухлый, потому что фотографий там сохранилось много. И пыльный.

— Давно не открывала, — пробормотала мама, стёрла с коричневой обложки пыль и стала показывать нам фотографии.

Я нарадоваться не могла. Дядя Антон смеялся, вспоминая истории из детства, и обнимал сестру за плечи. Она его не отталкивала, улыбалась и поправляла: “Ты всё перепутал, это не меня тогда в угол поставили, а тебя!”.

Жаль, с утра у дяди была назначена встреча, а от нас ехать слишком далеко. Так что он ушёл, тепло попрощавшись с нами.

Но за всю неделю обнадёживающих новостей больше не было. Я работала над проектом Царедворского, дядя обзванивал знакомых медиков. И чем меньше фамилий оставалось в его списке, тем отчётливей я понимала. Всё, что мы сможем сделать для мамы — отправить её в Париж.

Субботнее утро наступило внезапно. Я уснула вечером пятницы без задних копыт от усталости, а потом открыла глаза. Солнце ровным пятном нагревало палас в комнате, на кухне тихо шептал телевизор. Я повернулась на бок и тут зазвонил телефон.

— Алло? — сонно спросила я, не глядя принимая вызов.

— Открыва-а-ай, — нетерпеливо потребовала Анюта. — Я не стала тарабанить, вдруг теть Даша спит. Ну?

— А что я сплю, тебя не волнует?

— Суббота, — напомнила подруга. — Ты, я и тонна мороженого. А будешь телиться, оно превратится в коктейль.

— Иду я, иду, — я со стоном села и потянулась. — Мы же всегда вечером встречаемся?

— У меня ЧП, — тихо ответила Аня.

Мама действительно ещё дремала, хоть и включила телевизор, так что в прихожей я почти кралась. Повернула ключ в замке и впустила подругу.