– Виргил, когда ты от меня устанешь…

– Не устану, – перебил он капельку недовольно и даже голову ко мне повернул.

– Ты не можешь знать этого наверняка, – я тоже повернула к нему голову. – И я не могу. Никто не может.

– И только мне деваться некуда, – жизнерадостно добавил Люсьен.

– Ты сам напросился, – я шутливо пихнула его локтём в бок. – И тебя, на минуточку, вообще за долги купили.

– За те деньги, Дон, что я на тебя потратил, можно было и кого-то поприличнее подыскать.

– Для тебя-то я, может, и нехорош, зато для Вари…

– Вкус её порой подводит.

– Да, по тебе заметно.

– Так вот, – вмешалась я в намечающуюся перепалку. А то ещё, не ровен час, увлекутся мои мальчики, в раж войдут и разнимай их потом, когда словесные препирательства в кулачный бой трансформируются. – Если вдруг у нас с тобой в отношениях совсем печаль-беда настанет, а я буду упрямо игнорить все признаки, скажи мне об этом сразу, угу? Потому что тебя возле меня никакие связки-привязки не держат, и… мы вряд ли поженимся. Детей у нас, скорее всего, не будет. Распускать свой гарем я не намерена, равно как одним Люсьеном он не ограничится. И… я не она и никогда ею не стану. Я старше, чем она, у меня другой жизненный опыт и тот ещё характерец. Ну да ты сам заметил.

Виргил отвернулся. Минуту-другую молчал и наконец произнёс обычным своим суховатым скрипучим тоном:

– Как скажешь, Варвара, – снова помолчал и добавил: – Только я хотел бы попросить тебя об услуге.

– Смотря какой, – а то сейчас ка-ак попросит.

– Ты должна мне услугу, забыла?

Когда это я Ворону услуги задолжать успела?

Ой, да, точно, было дело, было.

На кухне и в его рубашке.

– Предупреди заранее, когда соберёшься привести в дом ещё одного сочетаемого.

– Как же я его найду без ока? – рассмеялась я.

– Ты? – Виргил глянул на меня искоса и усмехнулся. – Найдёшь. Запросто. Я в тебя верю.

И как это понимать?

* * *

За Филиппом мы отправились два дня спустя, когда я наконец смогла оценить своё состояние как пригодное к перемещениям. Ормонд прислал вестника с сообщением, что с Филиппом всё в порядке, боевое ранение заживает потихоньку и его здоровью ничего не угрожает. У Ормонда был знакомый хирург-самоучка, к которому обращались, если по каким-то причинам не могли и не хотели посещать местную больницу. Как я и ожидала, Филипп кантовался у Ормонда, и я рассудила, что раз уж опять напрягаю людей, то хотя бы одного, а не всех кучей. Или я настолько привыкла к помощи и незримой поддержке Ормонда, что мне проще к нему обратиться, нежели ждать, пока мама Люсьена освободится? Или Надин, которая обязательно спросит, как у меня дела с перемещениями, и я не смогу внятно объяснить, что буду переноситься так, как получается, а не как следует согласно адарским инструкциям?

Не знаю.