— Еще один смешок дополнил его слова, окрасив негативом. — Лучше всего в ЗАГС без визиток и карточек, она поймет от кого. На этом закончим…

— Макс, когда возвращаешься?

— Через четыре дня…

* * *— Ау, — с третьего раза мой голос прорвался сквозь его воспоминания, руками ущипнула сквозь куртку. — Очнитесь, сударь, отреагируйте.

Он выплыл из неприятных грез и лоб МЧ разгладился.

— Смелая, думал, не решишься.

— Много думаешь, дорогой мой.

— Я тоже так считаю, дорогая.

Тепло, доверие и то чувство необходимости, что он подарил поцелуем, захватило меня настолько, что я в легком опьянении согласилась дождаться его через неделю и отправиться в Лондон на какое-то важное мероприятие.

Странная улыбка мамы поутру весь следующий день не давала покоя. И хуже всего то, что опьянение не прошло ни в понедельник, ни даже во вторник. Среда отличилась неожиданной встречей. Во второй половине дня глаза чесались от компьютера, а руки стремились порвать только что распечатанные листы. И все благодаря Бестужевой и новой выдумке ее ученого Ухарева."

"Закончив внесение поправок, я мысленно сосчитала до десяти и вызвала Алику по телефону. Секретарь отозвалась бодрым голосом.

— Алика, что с назначенной встречей?

— Госпожа Радваньски уже здесь. Ожидает в приемной.

Я посмотрела на часы. Дама не соизволила задержаться, примчавшись на десять минут раньше. Приятно иметь дело с такими людьми. Жаль, что вначале она помотала море нервов, и чуть было не довела до очередного срыва моего помощника.

— Я буду свободна через пять минут, проведешь ее ко мне.

Отпущенное время на восстановление сил пролетело мгновенно. Ко мне постучались, и в проеме обрисовалась Алика, а за ней дама, одетая в брючный костюм пепельного цвета, который дополняла шляпка неординарного решения. Такие одевают на сафари. Хищников здесь нет, значит — охотится на мужчин. Кольцо, блеснувшее на правой руке гостьи, опровергло первую догадку.

Обручальное, констатировала я и подумала, что оно ничего не значит.

— Добрый день. — Поприветствовала я.

— Добрый день. — Прозвучало в ответ.

— Алика, пришли Анатолия с чертежами.

Секретарь кивнула в знак согласия, все еще косясь на госпожу Радваньски, затем скрылась в приемной.

Дама чопорно и медленно прошла к моему столу, заняла кресло для посетителей и жеманно опустила дорогой клатч из кожи на свои колени. Приняв хладнокровную и вызывающую позу, медленно вздохнула и только после этого соизволила поднять на меня глаза.

Я уже оправилась от шока неожиданной встречи, поэтому смотрела на нее не иначе как лукаво.

— Надеюсь, узнаешь? — прокомментировала я ее взгляд, который от неуверенного мгновенно стал удивленным.

— Алевтинка, ты?!

— Привет, Машик!

Я обошла стол и обняла свою одногруппницу из ВУЗа.

— П-привет.