Под конец он говорит:

– Это очень хорошее эссе. Но если ты свяжешь вместе все умные вещи, которые хочешь сказать, это будет потрясающе. Любой, кто это прочтет, поймет, что ты не ошиблась с выбором специальности.

Я свечусь от радости:

– Вау, серьезно?

– Безусловно. Я прочел много эссе первокурсников. Большинство из них вообще не понимает, что в принципе означает литература. Они лишь изучают что-то. Но у тебя все иначе.

Меня распирает от гордости. Какой хорошей идеей было не сидеть дома, дожидаясь, пока Рис снова объявится! И раз так, я решаю сегодня вечером опять поработать в библиотеке.

Сэм сделал полезные замечания, которые я обязательно учту. И буду наслаждаться жизнью амбициозной студентки и независимой женщины. Хотя мне и очень, очень хочется получить сообщение от Риса."

"26

Рис

Каждой клеточкой тела я жажду вновь увидеть Тамсин. Прошло четыре дня с тех пор, как я проснулся рядом с ней. Достаточно времени, чтобы снова встретиться со своими страхами. Достаточно, чтобы сгореть от желания. Чтобы все обдумать.

– Почему бы тебе наконец не отправить ей сообщение? – интересуется Малик, раскладывая начинку на сэндвичи.

Кажется, он умеет читать мысли.

– Сообщение? – переспрашиваю я.

– Сообщение, старик. Что в этом непонятного? Дай мне свой телефон.

– Какой телефон?

– Скажи… – Качая головой, Малик слизывает с пальцев майонез. – Ты же не всерьез, да? У тебя нет телефона?

Я пожимаю плечами. У меня никогда не было мобильного, и я прекрасно без него обходился. Мне никогда и в голову не приходило, что он может мне понадобиться.

– Подожди, – произносит Малик и скрывается в комнате.

Через пару секунд он возвращается.

– Это очень старая модель.

Возможно, какие-то приложения уже не работают.

Я не совсем его понимаю. Зачем мне приложения?

– Это старый мобильник моего отца. Папа отдал его мне, но для меня он слишком медленный. Если хочешь, он твой.

Малик протягивает мне маленькое черное устройство.

– Спасибо, – растерянно благодарю я.

Судя по всему, я реагирую не так, как ожидал Малик, и он снова забирает у меня телефон и включает его.

– У тебя есть ее номер?

Ну хоть что-то я могу!

– Да! – говорю я и приношу из комнаты листок с номером Тамсин.

Передаю его Малику, который тут же начинает что-то печатать.

– Добро пожаловать в двадцать первый век. Это «Вотсап». Введи ее имя и можешь писать. Кстати, у нее симпатичная аватарка.

И правда, рядом с именем Тамсин появляется ее фотография. У меня сжимается желудок, когда Малик наклоняется ко мне и увеличивает картинку. На снимке Тамсин в музыкальном магазине. У нее на голове широкополая шляпа, и она поднимает две виниловые пластинки. На одной написано Talking Heads, на другой – The Velvet Underground[17].