– Я хочу, чтобы ты знала, что со мной не так. Хочу объяснить, что случилось. Но стоит об этом вспомнить, горло словно сжимается.

– Ты можешь все мне рассказать. – Мой голос звучит тихо.

– Знаю, – поспешно произносит он. – Проблема в том, что я и себе не все могу сказать. Или как минимум я так думал. Но теперь собираюсь попробовать… Чтобы быть рядом с тобой. – Рис берет меня за руку, и сначала я хочу высвободить ее, чтобы этот парень знал: у меня тоже есть гордость. Но в следующую секунду понимаю, что мне надоело играть в игры. Рис начинает поглаживать мои пальцы, ладонь.

Я наслаждаюсь его прикосновениями, и меня охватывает сладкая дрожь.

– Ты должна знать одно, – добавляет Рис, не сводя взгляда с наших соединенных рук. – За всю жизнь я никогда не испытывал ничего подобного. У меня даже шанса на это не было. А потом ты зашла в кафе и перевернула все с ног на голову. Я не собирался тебя напугать. Я хотел стать ближе к тебе, так близко… как еще ни один человек не был к другому. – Он поднимает глаза, и, когда наши взгляды встречаются, меня будто пронзает молнией. Рис массирует мои ладони.

Возможно, ему нужно чем-то занять руки. Вновь заговорив, он опускает глаза, словно не может смотреть на меня в этот момент. – Со мной произошли некоторые вещи. Плохие вещи, о которых ты должна знать. Я расскажу тебе все, чтобы ты поняла, что мой… хм… срыв – это не реакция на тебя. – Он делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. – Я говорил, что постепенно расширяю свои границы. Хотелось бы мне ускорить этот процесс, поверь. Вряд ли есть что-то, чего я желаю сильнее. И надеюсь, что мы – если ты пожелаешь – сможем начать все сначала. Медленно. Пожалуйста, скажи, что ты этого хочешь! – На последних словах его голос звучит настойчиво, почти умоляюще. Рис опускает голову, будто боится того, что за этим последует.

– Я хочу, – шепчу и сжимаю его ладонь.

– Хорошо, – откликается он с облегчением. Поднимает взгляд и улыбается мне. – Это хорошо.

Ответив на улыбку, я провожу ладонью по его щеке.

– Что ж, выкладывай, – говорю я с большей убежденностью, чем чувствую. Что бы он ни собирался мне рассказать, в этой истории вряд ли будут единороги и радуга. Подвинувшись на кровати, я сажусь по-турецки.

"

"– Сегодня я видел тебя с Сэмом, – начинает Рис. – Я еще не ушел из кафе, когда он привез тебя домой. Уверен, он хороший парень, но в тот момент я так разозлился, что понял: нужно что-то делать. Не мог смотреть на то, как он тебя обнимает. А потом проститутка, которая живет по соседству, придала мне смелости.

– Что, прости? – переспрашиваю в недоумении, повышая голос. – Ты ходил к проститутке? – Я почти кричу и хватаю том, который лежит на кровати, чтобы врезать ему.