От резкого движения падает табличка, на которой крупными буквами написано: «Аварийный выход».

– Опля, – с усмешкой произносит Рис.

Я поднимаю ее:

– На память.

В здании темно. Свет не работает, а на улице уже сгущаются сумерки. Рис включает фонарик на мобильнике и освещает нам путь. Этаж за этажом мы поднимаемся по лестнице. Так как это запасной выход, о его виде никого не позаботился. Ступени из бетона, перила – металлические стержни. Кроме эха наших шагов и дыхания, которое с каждой ступенью становится громче, не слышно ни звука.

– Когда ты говорил о том, что должен загладить вину, – запыхавшись, говорю я и смотрю на него, – не думала, что ты поведешь меня в такое очаровательное место.

– Подожди, – отвечает он.

Это самый высокий дом на моей улице. В нем восемь этажей, если я правильно помню. Когда мы добираемся до шестого, я еле дышу, но Рис просит:

– Еще немножко. Мы почти пришли.

Я ползу дальше. Что бы он ни запланировал, надеюсь, это восхождение того стоит.

На восьмом этаже я останавливаюсь перед тяжелой железной дверью. Рис проходит вперед.

– Ты готова? – спрашивает он.

– Так как не знаю, что меня ожидает, мне трудно судить, – ухмыляюсь я. Но любопытство заставляет меня забыть даже об усталости.

Рис толкает дверь, и я выхожу на крышу здания. Он заводит меня за угол. При виде того, что открывается моему взору, у меня пропадает дар речи.

– Вау, – ахаю я. Это одно их самых красивых зрелищ, которые я когда-либо видела. Подношу к лицу рамку из больших и указательных пальцев. Не хочу забыть это. Из подушек, одеял и деревянных поддонов Рис соорудил шезлонги. Рядом на столе – тоже из поддонов, накрытых белой скатертью, – устроен буфет. Я вижу багет, сыр, салями, похожую на итальянскую, и бутылку вина. Благодаря работающим от батареек разноцветным фонарикам и гирляндам, которые висят между трубами, все залито волшебным светом.

– Щелк, – произношу я, запоминая каждую деталь.

– Тебе нравится?

– Еще как! – Я улыбаюсь, глядя на него. – Это великолепно.

– Не хватает растений, но у нас есть время. Это будет наше место, Тамсин. – Он обнимает меня за талию и притягивает к себе. Его мускулистые руки слегка напряжены.

– Откуда у тебя все это? Как ты за такое короткое время?.. – Я ошеломлена.

– Совершил набег на кладовку Эми, – признается он. – Чего только люди не выбрасывают, не верится. И да, организовать это за один день было непросто. – Он расплывается в улыбке.

– Как ты нашел это место? – любопытствую я.

– Случайно. Я иногда бродил по окрестностям. Когда не мог больше находиться дома, потому что там на меня давили стены и становилось тошно от себя самого. Однажды вечером шел, не понимая, куда иду.