Его губы изгибаются в улыбке. – Ты и правда самая классная. Самая классная в мире.

Он аккуратно кладет книгу возле себя и заключает меня в объятия. Щетина на его щеках слегка царапает мне кожу. Рис крепко прижимает меня к себе и гладит рукой по спине.

– Это будут две по-настоящему дерьмовые недели, – говорит он мне на ухо.

– А разве они не пролетят так быстро, что я не замечу, что уезжала? – спрашиваю я.

– Да, – отвечает он. – Но для меня каждый день без тебя будет длиться как год тюрьмы.

– А ты, случайно, чуточку не преувеличиваешь? – Я пихаю его в бок.

– Только если совсем чуточку, – ухмыляется Рис и целует меня.

Прощание следующим утром оказывается не таким сложным, как ожидалось, потому что мы проспали. Мне приходится спешить, чтобы быть готовой ко времени, когда Сэм заедет за мной на машине.

Рис еще не до конца проснулся, когда я выхожу из душа и торопливо одеваюсь.

– Возвращайся в постель, – сонно бормочет он.

– Не могу, Сэм будет здесь с минуты на минуту. Можешь оставаться сколько захочешь. Захлопни за собой дверь, когда уйдешь.

– А это не опасно? – спрашивает Рис.

– Оглянись вокруг, что тут красть? Кроме того, я читала, что воры в большинстве случаев грабят первый этаж, потому что, если проходить мимо других квартир, велик шанс, что тебя заметят.

Раздается звонок.

– Это Сэм.

Я целую Риса и провожу рукой по его щеке:

– Счастливого Рождества, Рис.

– Счастливого Рождества, Тамсин, – говорит он. Затем чуть тише: – Я тебя люблю.

Мое сердце пропускает удар. Внутри все сжимается. Не хочу оставлять его одного. Хочу остаться с ним и сказать, что тоже очень его люблю! Но спешка мешает мне выразить чувства.

– Извини, я не хотел… Тебе пора, Сэм ждет, – добавляет Рис и пытается отстраниться.

Но я сажусь рядом. Так я не могу уйти.

– А я люблю тебя! – произношу я и еще раз его целую.

Встаю и закидываю на спину рюкзак. Махнув рукой Рису, я ухожу.

Встреча с родителями в аэропорту проходит скованно. Мама меня обнимает, но папино приветствие – холоднее некуда. Хорошо, что рядом Сэм, который немного разряжает обстановку.

По дороге в Росдэйл мама общается с Сэмом. Мы с отцом проводим бо́льшую часть пути в тишине. Один раз он чертыхается, когда другая машина не уступает ему дорогу.

Я смотрю в окно и наслаждаюсь видом деревьев, покрытых недавно выпавшим снегом. На меня накатывает странное ощущение дома, хотя мой дом не здесь. Возвращаюсь мыслями к Рису. Интересно, чем он сейчас занимается? До сих пор поверить не могу, что утром он признался мне в любви. Его слова продолжают эхом звучать у меня в ушах, а на душе становится тепло, стоит об этом вспомнить. Это чувство поможет мне выдержать холодный прием.

Когда мы тормозим перед нашим домом, я прощаюсь с Сэмом.