* * *— Ты чего так рано? — подошел я к Вере, она уже стояла на крыльце кинотеатра, пришла раньше меня. — Приличные девушки обычно опаздывают.

— А может, я не приличная, — хохотнула следачка, подхватывая меня под руку. — Куда пойдем? По центральной улице прогуляемся?

— Давай… Только это…

Я поморщился, подбирая слова.

— У тебя есть девушка, — за меня ответила одноклассница.

— Ну да, а как ты догадалась?

— Не мудрено. Чтобы у такого парня и не было подруги? Я, честно говоря, думала, ты вообще женат. Но ты не напрягайся. Я тебя отбивать не буду. А может, буду. Но все равно сегодня мы с тобой как старые друзья.

— А мы были друзья? — я вспоминал отношения с одноклассницей — и ничего необычного не припомнил.

В школе, кажется, мы были каждый сам по себе.

— Ой, да какая разница, Саша? У нас явно больше одноклассников нет здесь. Так что теперь — друзья по старой памяти. Если ты не против. А помнишь химичку нашу? Та еще крыса. Ха!

— Я-то не против. И крысу помню.

С этим мы и пошли по улице Ленина.

Это была самая широкая и длинная улица в Зарыбинске. Тополя уже начинали желтеть, но тепло стояло еще вполне себе летнее.

— Ну и отлично… Лучше расскажи мне, как ты встал у руля уголовного розыска.

— Да случайно, — отбрехался я. — Собаку дали, а у нее нюх, что у сотни ищеек. Представляешь, любого ворюгу найдет. Мухтар раскрывает, а мне медальки. Вот как-то так…

— Ха-ха! Вижу, что чувство юмора у тебя отличное, раньше такого не замечала. Значит, говоришь, собака волшебная? И вандалов найдет?

— Ты уже в курсе?

— Ну конечно, я где работаю-то, Саша?

— Не ваша подследственность же, — я был немного удивлен."

"— Я девушка любопытная и сводку изучила. Чтобы владеть оперативной обстановкой на обслуживаемой административной территории. Вот…

Она легко хихикнула.

— Какая ты молодец, — с шуткой и все же с некоторым восхищением проговорил я. — А за что тебя сослали сюда, такую любопытную?

Если подумать, я и сам поначалу был немного ссыльным. Вернее, не я, а мой предшественник Сашок.

— Ой, Саша, не хочу об этом говорить. А это что? Фонтан? В Зарыбинске?

— Ну да… Наша гордость, — удовлетворенно хмыкнул я, а потом сообразил, что Вера вовсе не залюбовалась хилым и сомнительным фонтаном, а просто разговор перевела с неудобной темы.

Впрочем, причину, по которой ее турнули в захолустье, мне не смертельно хотелось узнать. Спросил из чистого любопытства. Но почему-то уверен, что когда-нибудь, и, скорее всего, в ближайшем будущем, она мне об этом сама поведает.

Так мы прогуляли еще с часок. Съели по эскимо, поболтали о всякой всячине, а потом Вера вдруг, задумавшись, снова спросила:

— Есть какие-то наработки?

— Ты про что? — сходу не врубился я.

— Ну… по этим хулиганам, что памятник повредили.