Ты же вот-вот разведёшься, да? Слушай, я не хочу снова говорить о Торне и его здоровье, но надеюсь, дело не замнётся?

- Там почти ничего не осталось, - вожу лбом по его груди. - Все всё подписали.

- Хорошо. Тогда выходи за меня потом, раз уж мы почти всё решили.

Я наконец подбираюсь. К груди приливает жар - и я даже не знаю, смущение это или нечто иное! Фрей ловит мою реакцию.

- Перегнул палку? Слишком быстро?

- Да, но не только. Просто… - вздыхаю! Говорю на два тона серьёзнее. - Я думала о том, что ты просил. Быть с тобой настоящей. Так что попробую: даже после сегодняшнего часть меня боится этих отношений. И будет бояться ещё долго.

- Ладно, - выдыхает Фрей мне в макушку.

- С Алистером я была молода. И у меня не было возможности выбирать. Сейчас… я хочу узнать и выбрать тебя сердцем так, будто во всём мире нет ни календарей, ни единого злого языка. Чтобы это было только моё решение, за которое я позже смогу перегрызать глотки.

Он просто ведёт рукой по моей спине, по лопаткам и ниже.

- Но даже несмотря на всё это меня по-прежнему больше удивляет, что ты не боишься моих проблем, - усмехаюсь тихо. - Если они тебя не пугают - конечно, замужество рано или поздно кажется логичным итогом.

Музыкальные пальцы скользят обратно к моим волосам и касаются щеки.

- Грейс. Правда в том, что я тоже не совсем тот мудрец, которым наверняка кажусь. Нет, не перебивай, я серьёзно. Но я очень хочу, чтобы ты однажды захотела перегрызть за меня глотку, да.

Улыбаюсь. Я наконец отстраняюсь немного и собираюсь просто положить голову ему на плечо."

"А потом я вспоминаю ещё кое-что.

Не то чтобы это было к месту. Не то чтобы не поздно! Но я уже почти привычно концентрируюсь, попробую увидеть нити…

И вот именно в этот момент ловлю нужное чувство.

Перед глазами вспыхивает. Руки начинает колоть, мир искажается - и окрашивается световыми всполохами!

- Да тхар побери.

- Что?

- Не двигайся, - шепчу я не очень разумно.

Все нити, исходящие из красивой груди Фрея, вдруг оказываются передо мной.

Их много, о да. И ту, что между нами, я нахожу сразу!

Она… красивая. Яркая!

И… нет.

Всё же не такая яркая и сильная, как та, что я видела у Алистера.

Почему-то я не знаю, злит это или забавляет. А чего я, собственно, ждала?! Что у нас тоже какая-то неучтённая, особая совместимость?

И всё же, почему-то к этой нити тянется рука - когда я попутно пытаюсь объяснить Фрею, что происходит. Мне так хочется её тронуть! Погладить, хоть это и невозможно.

Я просто обещаю себе, что теперь буду иногда на неё смотреть - и заботиться о ней.

Изо всех сил.

Год спустя

Год и месяц.

Именно столько времени держат оборону все мои страхи и внутренние барьеры.

Через год и месяц я становлюсь леди Лотер.

Но… до этого случается ещё много всего, конечно.

Сначала нас разводят с Алистером.