Ему бы чуть больше участия к тем, чьими руками он строит будущее, его бы кому-нибудь останавливать!

- Совместимости явно недостаточно, - говорю честно. - Выходит, эмоции важнее. Пока вы сталкивали моего мужа с иномирянкой, пока у них была… страсть, всё шло неплохо. Но недолго!

- Да, вы что-то такое и предрекали изначально, - недовольство, но привычное. - Так что? Хотите мне помочь всё это исправить?

- Я? Нет, правда?

- Вы обещали мне служить. И рассчитывали, что я дам вам хорошую службу.

- Свет! Но будет странно назначить женщину… куда?

- Возглавите группу важных исследователей для начала. И наберёте воителей с жёнами туда тоже.

- Очень странно, - повторяю тихо.

- После сегодняшнего - нет, - возражает Лихарт как-то неожиданно серьёзно. - И при необходимости ваш воитель поддержит ваш авторитет. И женская часть общества вас поддержит, её это вообще успокоит.

Проклятье!

Сколько времени ему потребовалось, чтобы зачеркнуть одну строчку в тетради и добавить новую, с моим именем?

Но ведь предложение заманчивое!

Мне же больше не надо заниматься поместьем и землями. У меня пока ничего этого нет, а если будет - найму управляющего! Да и магия меня всегда привлекала больше. А у Фрея… проклятье, я обещала себе не думать, что там у Фрея и как налажено - в основном потому что меня волнуют мысли о том, что у нас так быстро возникнет что-то общее.

И всё же, как раз об этом…

- Кстати, я останусь в паре с Фреем, - произношу негромко.

Его величество втягивает воздух.

На миг приходит мысль, что всё это странно. Что я сначала я злюсь на короля, а потом ставлю его перед фактами… Но раз уж момент сложился, не стоит его отпускать.

- У меня много вопросов, как вы спелись, - сужает глаза Лихарт. - И я их задам. Позже. Но у нас был уговор, да.

И на том спасибо.

- И это весьма запоздало, но вы распечатаете Фрею дуэльную магию?

- Распечатаю - и нет, это будет вовремя.

- Я подумаю над вашим предложением, - выдыхаю.

Лихарт Второй поднимает светлые брови. Что, он ждал согласия сразу? Нет, мне правда надо прийти в себя, отдохнуть и понять что-то важное на свежую голову!"

"- Думайте. Не очень долго. - А потом король вздыхает. - Ладно, не буду вас задерживать сегодня, у нас обоих масса дел. Вам нужно в министерство, вы в курсе? Вас довезут. И тщательно осмотрят.

Свет. Ещё немного - и я всё-таки поверю, что он может беспокоиться за меня. И вообще за кого-либо.

“И отмоют” - хочу я сказать, но решаю, что до столь лёгкого тона мы ещё не дошли.

Лишь, вопреки всем событиям дня, выдаю улыбку.

***

В больнице при министерстве нас наконец отмывают. Прочищают ссадины. Привозят даже чистую одежду, осматривают внимательно и долго, вдоль и поперёк - пока, наконец, не отправляют уже вечером домой.

Дома я отчаянно борюсь с желанием рухнуть на пол и не просыпаться до осеннего равноденствия.