Тихо, даже без его присутствия - и меня называют свободной женщиной. Слова странные сами по себе. Если честно, мне уже не кажется, будто они что-то меняют.

До брака перебраться к Фрею я всё-таки не решаюсь. Это слишком скандально. Но он навещает меня, и мы работаем вместе каждый день.

Работу у Рейза мне приходится оставить. Всё-таки, то, что предложил Лихарт, - невероятно заманчиво. Дёргает струны в душе, о которых я и сама плохо знала! Да, я понимаю, что не смогу полностью доверять королю Эльгеры. С ним нужно постоянно быть начеку. Не давать заманить себя в какую-нибудь новую авантюру.

Но в работе с магией и Тьмой я чувствую себя как рыба в воде.

Хотя дел и много.

Поначалу главная задача - разобраться со связями. Понять всё-таки, почему пара с идеальной совместимостью не добилась… да ничего по сути! Нет, я хочу верить в то, что сказала Лихарту про эмоции. Но ведь нужно показать всё на практике.

И я отбираю пары. Несколько молодых и бойких. Парней и девушек, которые хорошо выглядят рядом, которые вроде бы увлечены друг другом. Хоть и не могу сказать, что у меня глаз намётан на такие вещи!

Фрей острит, выдаёт дельные советы. Верю, что у него глаз лучше.

Я пытаюсь выяснить их особенности. Добавить сработанности и опыта. Зову Солдиса и ещё пару мэтров, чтобы в обучение пар капнули тёмной и стихийной магии.

И да, результаты есть.

Через три месяца мои ребята выступают лучше, чем подопечные Поля.

Через полгода - заметно лучше.

- Не понимаю, Грейс, - язвит Лихарт. - Вы вроде бы развелись, а всё равно сыпете в меня идеями про любовь и счастливые браки.

- Вы же сами сказали, что хотите изменить, как эльгерцы вступают в союзы, - напоминаю.

- Да, я имел в виду, что нужно не размениваться на мелочи вроде приданого, а соединять магию.

Сейчас он не имеет это в виду, я знаю. Научилась замечать, что чужую точку зрения он принимает раньше, чем показывает. Но недовольным может ходить ещё долго.

Вообще, конечно… идея удивительная. Не знаю, что и думать, если любовь вдруг станет ресурсом для короны. Знать станет заключать больше осознанных браков? По любви?

Выглядит хорошо.

Надеюсь, исследователи не найдут, как извратить этот замысел.

Конечно, параллельно мы с Фреем боремся с Тьмой.

Он борется больше. Испытывает ловушки, бегает по порталам. Иногда я думаю, что ему и помощь моя не так уж нужна - но вместе мы тоже становимся сильнее.

Растём.

А Лихарт не стесняется нагружать - потому что на кого-то надо свалить дела Алёны и Алистера.

Девчонка… я должна признать, всё же оказалась в каком-то смысле умнее меня. Ей потребовалась пара месяцев, чтобы окончательно решить, что она не хочет жить с Алистером под одной крышей.

Увы, Лихарта этот ответ не устроил.

По эльгерским законам пары не должны разводиться раньше чем через два года.