— Пойми, ты придумал себе какую-то сказку. Ничего похожего в моей жизни не происходит. Здесь совсем другое. Меня не надо спасать от Архипова, я сама могу уйти в любой момент. Это мне нужна его помощь.

— В чём?

— В поисках убийцы.

— Почему ты вдруг к нему обратилась? И с чего он будет тебе помогать?

— Я не могу сказать…

— И не говори. Я сам узнаю правду. Но тогда и действовать буду так, как решил.

— Ты не понимаешь, это опасно для тебя.

— Плевать! Я должен тебя вытащить.

— Да не надо меня никуда вытаскивать! Я там по доброй воле.

Он отпустил мою руку и нахмурился.

— Тогда зачем ты меня позвала?

— Потому что не хочу, чтобы ты пострадал! — воскликнула я почти в отчаянии. Он обнял меня и притянул к себе.

— Значит, я прав. Ты хочешь быть со мной, а не с ними. Но не можешь.

От бессилия слёзы брызнули у меня из глаз, я уткнулась лицом в его грудь и пробормотала:

— Я всё равно не смогу быть с тобой, я тебе уже говорила. И Архипов тут совершенно ни при чём.

Не обращая внимания на мои слова, он гладил мои плечи, потом прошептал на ухо:

— Не плачь. Всё будет хорошо, вот увидишь. Мы справимся.

Я истерически рассмеялась. Это просто какое-то сумасшествие и мне из него не выбраться!

Алексей приподнял за подбородок моё лицо и поцеловал меня. У меня уже не осталось сил сопротивляться ему, наш поцелуй затянулся. Но он сам отстранился и хрипло спросил:

— Когда тебе надо возвращаться?

— Сейчас. Только ты должен уехать первым, — я торопила события, понимая, что иначе это безумие не остановить.

— Хорошо. У нас ещё будет много времени.

Алексей крепко обнял меня, на секунду легко прижался губами к моим губам и отпустил. А потом быстро вышел из комнаты.

Я устало опустилась на диван, услышала, как хлопнула входная дверь, а через минуту завелась машина. Сидела и думала, что полностью провалила свою миссию. И кажется, сделала ещё хуже, только укрепив его в уверенности, что меня нужно спасать. К чему это теперь приведёт? Через час, полная мрачных предчувствий, я покинула коттедж.

41

Кирилл позвонил мне на неделе, у него появились какие-то вопросы. Когда узнал, что хотел, поделился новостями. С отцом Полины ещё не смогли поговорить, мужчина отправился в командировку. Его жена сообщила, что за последний месяц это уже третья поездка мужа. А ещё выяснилось, что их семья испытывает финансовые трудности — они даже задолжали университету за обучение дочери. Так что наследство по завещанию, которое пытались оспорить, было бы им очень кстати.

Перед тем, как проститься, Кирилл рассказал ещё кое-что:

— Прикинь, твой Алексей всё же смог достать Архипова и перекинуться с ним парой слов, пока его не оттеснили. Знаешь, что он сделал? Попросил Виктора Николаевича оставить тебя в покое. И сказал, что если дело в деньгах, он готов продать свою фирму и заплатить.