Отчетливо помню самый первый, где этот клоун с короной изображал из себя мелкого короля, а я тогда был рыцарем. Хотя мой костюм смотрелся гораздо лучше, фурор произвела именно эта тупая корона. Именно она почему-то понравилась Катерине.

— Какая вульгарщина! — потом вспоминала этот праздник моя мама. — Как пошло одевать ребенка в такое! Кого они из него вырастят?

Наверное, того, кто из него в итоге получился. Хотя моя мамочка могла просто переживать, что не додумалась до того же самого первой. В любом случае годы прошли, а мальчик все так же косплеит. Правда, короной он сильно не дорожил — как и в детстве, рано или поздно эта корона перешла на голову Катерине, которая явно гораздо лучше знала, что с ней делать. Именно он ее и испортил — короновал-таки свою бумажную королеву.

В общем, такими темпами бедняжке Аве еще надо умудриться подобрать правильный момент, чтобы показать всем обещанный мастер-класс — ибо два зла ни на миг не отлипали друг от друга. Однако вскоре ситуация удобно изменилась. Еще немного подышав ядом со своей заразой, Мишель поднялся за напитком для нее — так сказать, сменил роль клоуна на пажа.

— Мне того же, что и ей, только алкоголя побольше, — опять вклинилась Регина, которую как-то особенно сильно бесила их идиллия.

— Еще заказы будут? — хмыкнул он.

И все свои уже по тону поняли, что это совсем не приглашение. Однако тут были не только свои. Ава, так долго искавшая подходящий момент, чтобы показать всем, кто такая столичная фифа, решила, что его нашла.

— И мне такого же, красавчик! — пошла она в атаку.

И, лучезарно улыбнувшись, протянула этому красавчику свой опустевший бокал.

Болтовня вокруг мгновенно смолкла. Из звуков осталась только музыка — и даже она, казалось, заиграла потише. Народ, наконец дождавшийся обещанной анимации, затаил дыхание и повернулся к так всех доставшей идеальной парочке. Мишель снова хмыкнул, разумно решив так и остаться на вторых ролях, Катерина же сняла бумажную корону с головы — и словно натянула невидимую настоящую.

— Это кто? — ледяным тоном поинтересовалась она у именинниц.

— Не знаем, — дружно пожали плечами они и следом обратились уже к виновнице внезапной паузы. — Ты кто вообще? Чего на нашем празднике делаешь?

И все взгляды, как по команде, перешли от Императрицы к ней. Ну что, Ава, поздравляю — твой звездный час настал.

— Ну, я… это… — протянула фифа, растерявшись от такого вмиг ставшего негостеприимным Карпова. — Из Москвы…

— Из Москвы! Она из Москвы, — как в глухом телефоне, передали двойняшки Катерине.

— И это все? — приподняла брови та.

В принципе, «крестного отца» можно было озвучивать голосом заразы — он бы от этого ничего не потерял, только б выиграл.

— Мы, если что, ее не приглашали, — заметила Женя.