— Думала, нашла в этом долбаном отеле единственное место, где тебя не будет, — с ходу заявила она. — Ты что, меня преследуешь?

— А это что, твой бар? — уточнил я, неспешно отхлебнув из кружки и немного посмаковав довольно сладкий вкус с нотками манго. — Заработала на своих песнях и купила?

Соседний стул резко скрипнул.

— Что, может, хоть угостишь? — выдала эта звезда и плюхнулась рядом.

Ep. 57. Парень по найму

— Не, не угощу, — сказал я, — потому что ты разговариваешь со мной без уважения, — и, отодвинув пиво со вкусом манго, со смаком отхлебнул из другой кружки ароматный травяной эль.

— Ты все равно столько один не выпьешь, — пробурчала рядом Влада, глядя, как капельки медленно стекают по запотевшему стеклу.

— Не надо меня недооценивать, — отозвался я, выбирая, какую кружку дегустировать следующей.

— Значит, не угостишь, — прищурилась эта звезда.

Новый напиток оказался причудливым сочетанием хмеля и кофе, куда больше достойным внимания, нежели назойливая собеседница. И все же я ответил:

— Увы. Хочешь, чтобы парни на тебя тратились, будь с ними поласковее.

Однако она пошла другим путем.

После того, как ей отказали в угощении, видимо, решила угоститься сама и резво утянула себе одну из моих кружек.

— Эй, — возмутился я, — я это еще не пробовал!

— И не попробуешь! — триумфально бросила воришка, сделала огромный глоток и чуть не выплюнула все обратно на стойку. — Да это вообще отстой!.. Как ты такое пьешь?

— Дай сюда, — я забрал у нее пиво и осторожно отхлебнул.

Казалось, язык что-то царапнуло, похожее на смесь водорослей и морской соли. А ведь бармен предупреждал, что некоторые варианты тут чистый экстрим — для любителей пощекотать рецепторы.

И реально, она даже наугад выбрала самое кислое — это ж надо так уметь.

— На, запей, — я милостиво подвинул ей кружку с манго, а то такими темпами следующий хит будет про кислое пиво.

— И в чем подвох? — Влада подозрительно уставилась на мою внезапную щедрость. — Плюнул, что ли?

— Все, давай обратно, — я потянулся забрать.

Торопливо подхватив пиво, она сделала глоток — на этот раз очень аккуратный. Аж зажмурилась от удовольствия, потом изрекла «фу» и потянулась за следующей кружкой, очень разумно выбрав травяной эль, который я прямо при ней пробовал и не морщился.

— А ты не наглеешь? — поинтересовался я, глядя, как ее губы оставляют розовый отпечаток на ободке.

— Вообще-то ты мне должен, — выдала эта горе-дегустаторша, — я на тебя обиделась.

— О как, — я подтянул к себе новое пиво, — и за что же? Интересно было бы узнать.

Вкус на этот раз оказался дико острым, как удар ремнем по языку — но вместо того чтобы скривиться, я сладко причмокнул.