Когда я приблизилась, то пришла в тихий ужас: передо мной с огромной дырой в груди умирал один из моих любимых учителей — Мирэй Лиор. Его измятые крылья, которые он уже не мог развеять по своему желанию, блеклыми тряпицами покоились на земле, а короткие черные волосы начали стремительно, прямо-таки на глазах седеть, что было предвестником его скорой смерти.

— Учитель! — прошептала я с болью. — Что произошло???

Он тоже узнал меня.

— Мара! Я рад, что именно ты услышала мой зов! Я должен передать важнейшие сведения на Цвинн. Сообщи куратору Азоту, что ракхарцы захватили нашу секретную базу в районе звезды U-156 и начиняют ее взрывчаткой, чтобы при подлете к Цвинну якобы на технический осмотр произвести диверсию…

Я кивнула, а Мирэй дернулся от прокатившейся по его телу болезненной судороги… Мое сердце заныло.

Мне так больно было видеть его кончину! Он учил меня любить родину и верно служить ей. Он привил мне чувство патриотизма и верности. Он всегда очень хорошо относился ко мне, да и ко всем воспитанникам, и я его очень уважала.

— И еще… — проговорил учитель уже из последних сил.

 — Я ставлю тебе последнюю в жизни оценку: тебе жирный «минус», Маруффа! Ты так отдалась лишним чувствам, что до сих пор не заметила слежку за нами. Вот за теми кустами слева находятся двое. Скорее всего, они видели абсолютно все! Мой приказ: свидетелей уничтожить! Это очень важно, Мара! А теперь… прощай! Слава великой Цвинн!..

Последние слова он проговорил уже невнятно, булькающим шепотом, а я отсалютовала ему и поклонилась, выражая свое уважение к нему, как к наставнику и старшему по званию.

Глаза запекли от слез, а сердце сжалось от жесткой решимости отомстить ракхарцам за очередную смерть дорогого мне существа…

Но там меня еще ждут двое. Последний приказ моего учителя: уничтожить свидетелей, иначе дело нашей родины будет в опасности. Я подавила в себе вспышку неуверенности, потому что не хотела бы никого лишать жизни, но приказ есть приказ. Тем более, последний приказ лучшего из наставников!..

Развернувшись в нужном направлении, я стремительно зашагала вперед, заранее готовя мощный ментальный удар, который собиралась нанести, не доходя до кустов.

Сосредоточилась и послала жесткий импульс. Он достиг цели, потому что я услышала громкие стоны. Ускорившись, я нырнула в кусты, намереваясь быстро закончить начатое.

Когда я повалилась на первого, корчившегося на земле мужчину, то сразу же потянулась к его горлу, но мне в ноздри ударил знакомый одуряющий запах, совсем недавно сводивший меня с ума.

Макс!

Я распахнула глаза шире и перестала дышать.