Моника поспешно ретировалась и покинула комнату, а Талиэн осторожно прикрыл дверь и, подойдя, сел на ее место.

Мне было стыдно и страшно смотреть ему в глаза. Так стыдно, что я едва сдерживала слезы. Чувствовала себя чудовищем.

Потом сделала судорожный вдох и поднялась на ноги, сделав в нему неуверенный шаг. Когда я положила руку на его плечо, он поднял на меня растерянное лицо, пытаясь понять, что со мной происходит.

— С этого момента… ты свободен… — прошептала я осипшим голосом, и, не сумев больше находиться рядом, стремительно покинула комнату.

Не знаю, почему, но меня душили слезы.

Было такое чувство, что я грязная с ног до головы. А еще… я теперь совершенно одна. Привязки больше нет. Я ему больше никто…

Четвертый уровень. Начало смертоносной иллюзии…

Маруффа Эйгэ

Когда последний солдат спрыгнул на каменистый пол следующей пещеры, я чувствовала себя выжатой, как лимон.

Испытание с ментальным чудовищем далось мне с трудом и имело последствия: я резко лишилась сил. Именно поэтому, когда Макс появился в пещере и сжал меня в объятиях, я не стала отстраняться или противиться, а просто повисла на нем.

Да, не могу не признать, что его ментальная связь со мной поразила меня.

Он смог передать мне важную информацию, которая, не побоюсь сказать, спасла мне жизнь, но ядовитые ростки обиды все еще терзали мою внутренность. Я уже и сама устала от этого гадкого чувства, но оно было сильнее меня.

Макс наплевал на присутствие вокруг других существ и не отпускал меня из плена своих рук мучительно долго.

— Ты знаешь, что я люблю тебя? — прошептал он мне на ухо, а я вздрогнула. Он во второй раз за последние полчаса признался мне в любви. Это было волнительно. Но я… сомневалась.

Слишком живо в памяти представали картины, с каким обожанием он смотрел на Исиду.

Я слегка отстранилась и посмотрела в его лицо.

— Разве ты полюбил меня не из-за лица? ЕЕ лица???

Макс смутился.

— Не стану увиливать: вначале это сыграло решающую роль, но потом…

— Ты уверен, что, если бы не лицо, ты вообще обратил бы на меня внимания?

Но он, вопреки моим ожиданиям, широко улыбнулся.

— Уверен! — прошептал он, наклоняясь к моему уху. — Мальчика с таким милым личиком, как у тебя, я бы не пропустил!!!

Это прозвучало так… откровенно извращенно, что я покраснела.

Он намекал, что даже если бы я была парнем со своим настоящим лицом, он все равно влюбился бы в меня?

Верить Максу хотелось. Я снова посмотрела в его глаза. Неужели ему нравлюсь именно я, а не образ, который он якобы любил во мне???

— Эй, голубки! — кто-то грубо хлопнул Макса по плечу. — Генерал требует вас к себе на разговор.

Я напряглась. Шин Орейн не будет дергать нас просто так…

***Оказывается, мы прошли уже три уровня! Об этом сообщил генерал, как только мы с Максом поравнялись с ним.