Несмотря на сложности, мне казалось, что путь будет более тяжелым. Однако, стоило мне так подумать, как что-то произошло…

В одно мгновение все вокруг начало изменяться. Стены пещеры на глазах исчезли, солдаты тоже, Шин Орейн остался где-то позади, и даже Макса не стало…"

"Передо мной развернулся огромный цветущий сад. Я еще никогда не видела ничего подобного вживую. Разум твердил, что происходящее — это часть очередной смертельной ловушки, но меня просто захватила умиротворенность и красота окружающей обстановки.

Деревья благоухали, на их ветвях прыгали яркие забавные птички, мимо проносились насекомые, а чуть поодаль текла река, берега, которые были укрыты ковром зеленой изумрудной травы.

На Цвинне подобных мест просто не существовало. Хотя поговаривали, что в прошлом было именно так, до того, как нас поработили ракхарцы…

Я не удержалась и сняла с ног обувь. Ступать по мягкой траве было так приятно, что я засмеялась.

Но голос благоразумия, вынырнувший из глубины, напомнил: нужно быть осторожной! Это какая-то ловушка!

Я остановилась. Сделала несколько глубоких вдохов. Да, это лишь иллюзия! Качественная, безумно реалистичная, но иллюзия… со смертельным исходом.

Я быстро обулась, ругая себя за неосмотрительность, и начала оглядываться по сторонам.

Как жаль, что рядом нет Энайи! Она, как сильный эмпат, могла бы разобраться с этим всем.

Воспоминания о подруге заставили заныть мое сердце. Неужели она мертва?

Выдохнув, я заставила себя успокоиться. Надо приготовиться к ловушкам и опасностям.

Выходит, это и есть настоящий четвертый уровень Пещер? По словам Шина Орейна, чем дальше вглубь, тем ловушки становятся изощрённее. И, судя по всему, Предтечи были мастерами ментального воздействия…

Я возвратилась в сад и медленно пошла вдоль ряда аккуратно высаженных деревьев.

Как и всякая ментальная проекция, этот мир должен иметь цель, ради которой меня сюда и затянуло. Впрочем, цель-таки ясна: убить меня! Вопрос только в том, КАК именно!

Пройдя вперед еще на несколько шагов, я резко вынырнула из насаждений и столкнулась с каменной беседкой, выложенной на старинный манер. Крыша ее напоминала конус, каменные колонны, держащие эту крышу, были украшены рисунками, изображающими любовные сцены и красивую природу.

Интересно, чья фантазия постаралась?

Однако вдруг из беседки послышался заливистый женский смех. Я вздрогнула и подошла ближе.

На резных деревянных лавках сидели… Макс и Исида, и он что-то ласковое шептал ей на ушко. А она смеялась и гладила ладонью его грудь. Но он вдруг наклонился и жадно ее поцеловал.

Все внутри меня сжалось. Хотелось отвести глаза, но они упорно пялились на это безобразие, заставляя крепче сжимать кулаки.

Разум попытался осторожно напомнить о себе.