— В его воды нельзя входить! Но мы натянем веревки и переберемся по ним…

Он поискал кого-то глазами, а потом указал на Мару.

— Маруффа, иди сюда!

У меня все внутри опустилось. Мара дернулась и попыталась пойти вперед, но я ее удержал. Она удивленно обернулась ко мне.

— Отпусти меня, — прошипела она, — он тебя за это может убить…

— Я не позволю тебе рисковать, — ответил я сквозь зубы, но она рывком выдернула пальцы и пошла к генералу, огибая других солдат. Я ринулся следом, грубо орудуя локтями и вызывая у окружающих недовольное бурчание.

— Маруффа, — генерал Шин Орейн противно улыбался, делая вид, что не замечает моего протеста, — закрепи веревки по ту сторону озера на скале как раз над входом в следующую пещеру. У тебя пять минут!

Мара выпрямилась, принимая приказ: похоже, привычка слушаться этого мерзкого типа у нее в крови.

Я выскочил вперед и уже собрался запротестовать, но вдруг ощутил, что какая-то сила сковала мое тело, и замер, как замороженный, не в силах издать ни звука.

Мара расправила свои фантастические крылья и взмыла в воздух, превратившись в поразительно красивое легендарное существо.

Вот только любоваться ею сейчас я не мог. Все внутри меня кричало и рвалось к ней, но Шин Орейн — а это он сделал свой ментальный захват — не отпускал меня.

Он уже понял, что я не тот покорный идиот, которым он хотел меня сделать, и был на меня чертовски зол. Я чувствовал, что он наслаждается моим бессилием, указывая на мое положение безвольного раба, а я все сильнее закипал от ненависти.

Мара легкими взмахами крыльев преодолела уже половину необходимого расстояния, когда воды озера подозрительно забурлили.

Меня охватила паника. Я стал дергаться, пытаясь высвободиться из захвата. По рядам солдат пробежался удивленный гомон, а из воды появилось острое движущееся нечто, отдаленно напоминающее щупальце…

Нет! Я не позволю Маре пострадать!!!

Взревев внутри себя от напряжения, я сделал это снова: каким-то фантастическим образом освободился от ментального захвата Шина Орейна…

""Чудовище"" озера. ""Чудовище"" во мне…

Макс Беллен

Шин Орейн держал меня в жестких ментальных тисках.

Мара обернулась и тоже заметила щупальце, которое с каждым мгновением все сильнее выползало из воды, принимая все более реальные очертания. Я сразу же подумал о гигантском осьминоге, и меня затопил ужас. Однако разум отказывался верить глазам: ну откуда взяться чудищу в этих многовековых пещерах, где из еды только глупые искатели «приключений» вроде нас и то раз в столетие??? Но, похоже, сейчас было не до логических размышлений. Маре грозила опасность, и я не мог держать себя в руках.