— Подарок, — он хитро улыбнулся.

— Какой подарок?

На миг я испытала неловкость. Повода для обмена подарками не было. Для Нэйта у меня ничего не приготовлено.

— Да вот, надеюсь тебе понравится, — он отпустил мою руку и достал из внутреннего кармана куртки бархатную коробочку нежного бирюзового цвета. — Заметил, что ты ничего не носишь, кроме своего кулона-артефакта. Негоже ходит раздетой, Ви.

Я издала смешок.

— Нэйт, ну ты конечно умеешь делать комплименты. Ходить раздетой…

В коробочке лежала серебряная цепочка с тремя миниатюрными бриллиантами. Крошечные звенья сплетались по диагонали, скручивая украшение.

Бриллианты сияли в полумраке, как звезды на небе.

— Ты с ума сошел.

— Я знаю.

Уоррен достал цепочку. В его пальцах украшение казалось совсем тонюсеньким.

— Поверь, ты поблагодаришь меня, когда наденешь его на званый вечер к моим родителям."

"— Ах, вот как! То есть это не просто подарок. У него есть какой-то особый смысл? — Спросила, крутя рукой на свету уличного фонаря. Бриллианты завораживали своим блеском. Даже уходить не хотелось. Так бы и любовалась.

— Я просто забочусь о тебе, — лукаво произнес Нэйт.

Я обернулась к нему. В карих глазах плясами озорные искорки.

— Спасибо, мне очень понравился твой подарок, — смутилась я.

Уоррен заулыбался, явно довольный собой. От его улыбки меня переполнило нежностью. Я подалась к нему и поцеловала в щеку. Точнее, невинно прикоснулась губами к коже. Но это вызвало бурю трепета в моей груди.

В ответ Нэйт по-хозяйски приобнял меня за талию и повел к бару.

— А теперь пойдем и найдем наших друзей.

61

Оливия

Бар находился на центральной улице городка. Большие арочные окна занавешивали портьеры вишневого оттенка.

Вывеска ярко горела неоновым светом. Из помещения доносился смех, громкие неразборчивые выкрики и музыка.

У входа толпились. Преимущественно, молодые парни. Среди них я узнала студентов с факультета стихийной магии. Кажется, нарушать правила и устраивать вылазки в город было обыденным занятием в академии.

Нэйта узнали. С ним поздоровались, а несколько парней подошли, чтобы пожать руки. Меня тоже приветствовали, но формально. Статус невесты короля академии приносил свои плоды. Ребята старались изобразить отсутствие интереса ко мне.

Однако все равно чувствовалось, как они оценивали меня. Рассматривали, как диковинку на рынке.

При входе в бар у меня возникла мысль, как бы это все не закончилось потасовкой.

Внутри было тепло. Пахло жареной картошкой, рыбой, мясом и конечно же выпивкой. На сцене играла рок-группа. Тощий парень с невероятно низким голосом пел о любви.

Свободных мест почти не осталось. Пятница все-таки, всем хочется отдохнуть после рабочей недели.

Брайан и Сара ждали нас за столиком в дальнем углу.