Она не сможет отказать мне.

— Зря ты это задумал. Ох, зря.

Шаги удалялась. Я стояла и думала о предложении. Что такого мог предложить мне Леон? Первое, он хотел сделать это лично. Второе, речь явно не о помолвке. Или же все-таки о ней?

— Небольшая трепка была бы ему полезна, — процедил Нэйт, отстраняясь от меня.

— Ты серьезно так думаешь?

Уоррен внимательно на меня посмотрел.

— А как иначе? Если он не понимает, что ты — моя невеста? Он даже родного брата не слышит. Может мои кулаки до него достучаться.

«Ох, что за люди такие эти парни? Чуть что драться! Хотя… Я и сама хороша».

В памяти всплыло, как я собралась подраться с главной фанаткой за испорченные цветы. И если бы не Сара, кто знает, чем бы закончился мой порыв.

Я тяжко вздохнула.

— Нет, Ви, это очень важно. Если этот парень будет тебя доставать…

— Не будет, Нэйт. Я сама могу его опрокинуть.

— Ви, — Уоррен покачал головой.

— Что?

— Ты же понимаешь, что не всегда можешь дать отпор. Твое «я сама» может плохо закончиться.

Все теплота мигом схлынула. Целых четыре года я жила в академии без опеки и вполне спокойно себя чувствовала. Я защищала себя самостоятельно.

— Ты что? Считаешь, меня слабачкой?

— Нет, конечно, — возмутился Нэйт. — Просто парни… — он затих, подбирая слово, но видимо не вспомнил нужного, — такие парни. Пойми, ситуации бывают разные. Позволь мне защитить тебя.

— Если ты на каждом углу будешь кидаться за меня в драку, то все будут считать меня слабачкой, — парировала я. — Я могу постоять за себя.

Нэйт прыснул.

— Ви, я твой жених. Я буду защищать тебя, нравится оно тебе или нет.

Я поджала губы.

— Так понимаю, спорить с тобой бесполезно?

— Именно.

— Ясно.

Я развернулась и молча направилась к освещенной фонарями дорожке.

Нэйт последовал за мной. Шли молча.

60

Оливия

По дороге в бар мы с Нэйтом разговорились. Болтали об обыденных вещах на вроде столовской мясной подливы, предстоящих зачетов и первого матча в сезоне по даркболлу.

Я совсем перестала дуться на него. На смену горячности пришла холодная голова. Мое категоричное заявление ничего не меняло. Как бы мне не хотелось быть самостоятельной рядом с Нэйтом это не зависело от меня. Если Уоррен что-то хотел, он этого добивался. Если он желал защитить меня, то будет это делать.

К тому же он уже занимался этим.

Взять хотя бы тех же парней из его команды по даркболлу. Они больше не доставали меня. Уверена, не спроста.

Где-то на половине пути Нэйт взял меня за руку. Широкие ладони приятно согревали мои холодные пальцы. От прикосновений под кожей разливалось тепло. Мириады трепетных мурашек бежали по телу, вновь заставляя меня желать запретного.

Уоррен замедлился, я тоже.

— Ви, я ведь забыл кое-что.

— Что?

Мы остановились. Нэйт ласково погладил мою ладонь большим пальцем.