«Бежать! Прямо сейчас! Плевать на договорённости! Спасай себя, Эмма! Николь выкрутится! Если ты перейдёшь дорогу такому человеку, то получишь заклятого врага!»- мысли проносились в голове Эммы со скоростью ветра. Уноси ноги!

-Приятно с вами познакомиться! отец Николь приветливо улыбнулся Эмме. – Моя дочь столько хорошего рассказывала о вас!

Она в ответ пробормотала дежурную вежливость, стараясь, чтобы её голос предательски не дрогнул от страха и волнения.

Раф к Эмме близко не подошёл, лишь слегка кивнул в знак приветствия.

- Сегодня утром у нас с Рафом была запланирована встреча. Решали важные дела. Я его пригласил на обед. Хотел сделать сюрприз для тебя, Николь. Ты рада его видеть? – отец Николь посмотрев на неё, подмигнул Рафу. Эмма обратила внимание, как смягчился его взгляд, который он бросил на Николь.

«А если у него к ней чувства?» - внезапная догадка поразила Эмму. Тогда её вмешательство совсем лишнее. Пусть сами разбираются между собой и выясняют свои отношения! Она пас.

- Конечно, папочка! Ты всегда знаешь, как меня обрадовать»! – прощебетала Николь и обняла отца.

В её голосе Эмма услышала столько фальши, что невольно поморщилась. Экзамен в театральном институте Николь, однозначно бы, провалила. Её выражение лица не укрылось от Рафа. Казалось, от него ничего нельзя укрыть. Он бросил на Эмму подозрительный взгляд, от которого она внутренне поёжилась и отвернулась.

Внезапно у Рафа зазвонил телефон. Он, извинившись, быстро вышел из гостиной.

- Будь с ним приветливей, нежней! Ясно? – отец начал наставлять Николь, не смущаясь, что делает это в присутствии посторонних.

Эмма поняла, что у неё появилась отличная возможность потихоньку слинять. Она приготовилась попрощаться, как её настиг выразительный взгляд Николь. Эмма сделала вид, что не поняла выражение лица подруги. Тогда Николь начала покашливать.

Эмма незаметно покачала головой, говоря: «Нет!»

Отец, посчитав, что достаточно наставлений, спохватившись, произнёс: «Пойду, гляну где наш гость. Следует экономку предупредить, чтобы подготовили ещё один столовый набор!» - потрепав дочь по щеке, отец спешно вышел из гостиной.

- Эмма, сейчас был такой шанс! И ты его упустила! - зло проговорила Николь. - Что, хочешь в присутствии Рафа всё сказать? Я же тебя просила!

- Прости, Николь! Я не могу! Это была моя большая ошибка, что я согласилась на твоё предложение. Я не должна и не имею право вмешиваться! Прости, что подвела тебя! Но это выше моих сил! – умоляюще сложила руки перед грудью.

- Эмма! – взвизгнула Николь. - Ты что? Мы же всё решили! Я больше не могу откладывать, это мой последний шанс! Возьми себя в руки!

- Николь, прости ещё раз! – умоляюще сказала Эмма и быстро направилась к выходу.

- Ах, так! – вскрикнула обескураженная Николь.