Я сжала зубы и резко сунула руку с сокровищем Морганы в пасть родичу Азриэля:

– Подавись, скотина!

– Ева, нет! – раздалось от входа в пещеру.

Я аж подпрыгнула на месте, едва не счесав кожу на запястье о нижние клыки демона.

– Алекс?!

К сожалению, «коврик» тоже понял, что появление третьего персонажа не сулит ему ничего хорошего. Потому что выплюнул мою ладонь, отпрыгнул на полметра в сторону и исчез с негромким хлопком."

"На мгновение в пещере повисла гробовая тишина. Я круглыми глазами смотрела на заклинателя. Он, играя желваками, буравил взглядом меня. Но пока молчал.

Первой, как ни странно, очнулась Ядвига. Покряхтывая, она села в гробу, подняла на меня мрачный взгляд и с выражением процедила:

– Черт подери, Ева! Ты все-таки это сделала!

Скажу откровенно: от мамы я ждала другой реакции. Например, обнимашек с криками: «Спасибо тебе, доченька, что не бросила в трудную минуту!» А что в результате? Я стояла с видом котенка, поймавшего муху, но попутно изничтожившего рассаду томатов на подоконнике. То есть, с одной стороны, очень гордого собственным достижением охотника… с другой – начинающего понимать, что хозяева почему-то вместе с ним радоваться не желают.

– Мама… – протянула обиженно. – Я ведь тебе жизнь спасла…

– Какой поступок! – всплеснула руками ведьма, поморщилась и прижала пальцы ко лбу. – Черт, голова раскалывается…

Я встрепенулась:

– Тебе больно? Подожди, у меня здесь где-то таблетки лежали…

– Да отстань ты со своим анальгином! – буркнула мама, тем не менее практически выдирая у меня из рук аптечку. – Еще полчаса, и моя голова уже никогда не будет болеть. Есть вероятность, что у меня вообще головы не будет. Ева, ну чем ты думала?!

Я скрипнула зубами:

– Ты уж извини, что не оставила мать в Тартаре!

Ядвига демонстративно хохотнула:

– Милая девочка! Ты не меня из Тартара забрала! Ты Тартар перетащила на эту сторону завесы. Там я хотя бы спала. У меня, знаешь, какой качественный гроб был? Ни один демон его защиту взломать не мог. А что сейчас? Я просто не понимаю твоей логики! Ты спасла меня от смерти, но обрекла на гибель весь мир. Включая меня!

– Но, мама! – уже чуть не плача взвыла я. – Теперь, когда ты здесь, все просто не может быть так плохо! Мы отнимем ключ. Не позволим провести ритуал. Вместе!

– Ева, у меня сил нет! – рыкнула мама, выбираясь наконец из гроба. – Я только ближайшие полгода восстанавливаться буду, так что если у тебя нет помпонов и кричалок для группы поддержки, считай, что помощи от меня не будет…

Она прервалась на полуслове и пошатнулась. Алекс ступил ближе и ухватил ее за плечи:

– Стоять можете?

– Ах и ты здесь! – саркастично выдохнула Ядвига. – Заклинатель! Последняя надежда этого мира! Ты-то как мог разрешить ей отдать ключ?!

– Он не знал! – пискнула я.