Хитрая девчонка.

— Могу я вас спросить? — обратилась к Кристиану.

— Только если ваш вопрос не поставит нас в неловкое положение, — пошутил он.

— Я просто хотела узнать, как дети смогли набрать червей и жуков?

Крис повернулся ко мне, посмотрел настороженно:

— Что вы имеете ввиду, госпожа?

Я вдохнула поглубже:

— Они ведь были с вами весь день. Вы должны были видеть, что они делают.

Кристиан отвернулся, сосредоточился на перилах беседки, словно не хотел отвечать. Немного подумав, он все же сказал:"

"— Мы не все время были вместе. Я ходил вечером к озеру. Наверное, тогда-то они и провернули свой план.

К озеру… При первой нашей встрече здесь, Кристиан хотел, чтобы я вновь пришла на то же место. Неужели он пришел? Ждал меня там, а я не явилась.

— Хотели искупаться? — осторожно решила выпытать я.

— Нет.

Многословный ответ, ничего не сказать.

— А зачем тогда?

Кристиан вновь посмотрел на меня. В его взгляде читалось явно: «И какого хрена ей от меня надо?» Но н все же ответил.

— Хотел встретиться с кое-кем.

— Свидание? — улыбнулась я. — Она пришла?

— Не ваше дело, — резко ответил он и встал.

Широкими шагами он пересек сад и оказался возле брата и сестры.

— Крис, я копаю пещеру, смотри! — кричал Эстебан. Магиар склонился над ямой и что-то сказал мальчику. Вместе они рассмеялись.

Летиссия не соврала: сводные действительно любили друг друга. На них было приятно посмотреть. На миг мне даже захотелось примкнуть к ним, стать частью этой семьи. Посмеяться вместе над шутками, сходить на пикник.

Киллиан…

Где он сейчас? Скучает ли по мне? Ждет, когда я приду за ним?

Я вздохнула. Все слишком сложно. Мне нужны деньги, а заработаю я их не скоро.

На душе стало тоскливо. Я встала со скамейки и ушла из сада. Поднялась к себе, где провела оставшееся время за книгами, чтобы хоть чем-то занять свой разум, который волей-неволей возвращался к брату.

Так, с книгой в руках, я и уснула.

Разбудила меня знакомый вой. Я выпрямилась на стуле, разминая затекшие конечности. Уснула прямо за столом, уткнувшись в книгу, а теперь все болит.

Вой повторился.

Я прислушалась, но было уже тихо. Вышла из-за стола, подошла к двери.

В коридоре послышался тихий плач.

Мурашки пробежали по коже, я машинально обняла себя руками, пытаясь успокоить заколотившееся сердце.

Снаружи отчетливо слышались всхлипы.

Звучало это настолько жутко, что мне захотелось нырнуть под одеяло и спрятаться, как маленькая девочка. Но единственный способ победить страх — заглянуть ему в глаза.

Я отперла дверь и вышла. Повернулась и вздрогнула, чуть не закричав, — в дальнем углу коридора кто-то был. Какое-то существо забилось в угол, всхлипывало и подвывало.

Кажется, я сейчас сознание потеряю от страха!

Ноги стали ватными, желудок свело в тугой узел.