Днем я убедилась, что никакой опасности здесь нет, тем более что каждый помещик-сосед тщательно следил за своими владениями, не допуская подход диких зверей из леса. Или чего похуже."

"Я вышла к озеру. Лунный свет красиво отражался на поверхности, рябил и сверкал серебристыми отблесками. Казалось, что тысячи маленьких рыбок играют в воде.

Подошла к воде, наклонилась, коснулась ее пальцами. Теплая, как я и думала.

Я скинула плащ, бросила его на землю. На борьбу со шнуровкой платья пришлось потратить куда больше времени, но и с этим я справилась. На нем оставалась только нижняя тонкая сорочка. Немного подумав, взвесив все «за» и «против», я решила скинуть и ее. Не хочется потом в мокрой возвращаться.

Осторожно ступая, чтобы не скользнуть или не порезаться о ракушки, я вошла в озеро. Приятная прохлада окутала мое тело, разогнав по коже целый табун мурашек. Давно я не купалась вот так. Наверное, с тех времен, как умерла бабушка, и я перестала приезжать к ней в деревню. Но в детстве, я провела кучу часов в заводи с кувшинками недалеко от деревни, где с местными ребятами и научилась в свое время плавать.

Я нырнула, намочив голову, вынырнула. Перевернулась на спину, медленно проплыв пару метров. Вновь поплыла на животе…

На берегу кто-то стоял. Свет луны четко вырисовывал силуэт на фоне звездного неба.

Я резко встала на ноги, бултыхнув водой.

Незнакомец стоял и смотрел на меня, не шевелясь.

По спине пробежал мороз, стало не по себе.

— Что вам нужно?

Выкрикнула я, ощущая, как горло сдавило. Во рту пересохло, пока я ждала ответа от этого жуткого типа. Мне казалось, что прошла вечность прежде, чем он заговорил:

— Простите, я не хотел вам мешать.

Он шевельнулся, отступил на шаг назад.

— Вы, наверное, испугались?

— Нет, — соврала я. — Но вам лучше уйти.

— Конечно, простите. Я просто не думал, что здесь кто-то будет.

Я начинала замерзать, а он все не уходил.

— Но вот ошибочка — тут оказалась я.

Я видела, как он запустил пятерню в волосы, потер затылок.

— Вы знаете, — со смешком сказал он. — Я даже немного испугался, как увидел вас здесь.

— Почему? — удивилась я.

— Я подумал, что это какая-то нечисть. Быть может русалка, или кто похуже. Кому еще придет идея купаться среди ночи в озере…

— Мне, — ответила резко. Меня начало раздражать то, что он никак не желал уходить. Может специально тянет время, а сам задумал нехорошее?

— Извините, не хотел вас оскорбить. Я и сам сюда шел, чтобы искупаться. Так что вы не одиноки в своих желаниях.

Он все так же стоял на берегу, бросая тень на гладь воды передо мной.

— Мне нужно выйти на берег.

— Пожалуйста, выходите, — махнул мужчина рукой. — Я вам не помешаю.

— Помешаете. Моя одежда лежит там, где вы стоите.