Он уже начал это делать, но зашел издалека, принявшись распугивать тех, кто был ко мне неравнодушен."

"- Ему не стоило говорить вам подобного, – произнесла я, - потому что у него такого права. Но вы должны знать, Чарльз, что какие бы сложные и запутанные отношения не связывали меня с лордом Хартом-Онде, у нас с вами все равно бы ничего не вышло. Мы не смогли быть вместе, потому что я… - Стоило резать по живому – так, чтобы раз и навсегда. – К сожалению, я не люблю вас, Чарльз, и уже никогда не полюблю. Но я уверена, однажды вы встретите ту…

- Не надо, Кристен! – покачал он головой.

– Думаю, нам стоит закрыть эту тему и больше никогда к ней не возвращаться. Лучше мы с вами… немного посмотрим на Вестерхоф.

Пожав плечами, я повернула голову в сторону города. Немного посмотрела, как и просил Чарльз, но мы с ним еще не договорили.

- Расскажите мне о лаудануме, - повернувшись, попросила у него. – Вы так и не ответили на мой вопрос.

- Что бы вы хотели узнать, Кристен?

- Все, что вы готовы мне рассказать.

Доктор кивнул, не чувствуя подвоха с моей стороны.

- Это чудесное средство, - произнес он, - и мне жаль, что в Цильсии и Антилии ему уделяют так мало внимания.

Оно отлично помогает заглушить боль, причем, как физическую, так и душевную. Я знаю, о чем говорю, Кристен!

- И как давно вы уже… заглушаете душевную боль, Чарльз? – мягко поинтересовалась я.

- Давно, - кивнул он, - и это средство отлично мне помогает. Признаюсь, этим утром после разговора с вашим женихом я принял в два раза больше обычного, из-за чего испытывал некоторую дезориентацию и потерю координации. Но если правильно скорректировать дозу, - от слова «доза» я поморщилась, - лауданум придаст жизни новые краски.

К тому же, у него столько неизученных свойств!

- И каких же, Чарльз? – спросила я, понимая, что так просто доктора мне не переубедить.

Его вообще никак не переубедить – он полностью уверен в чудодейственных свойствах опиумной настойки, а я никакой не медик, чтобы вести с ним умные и подкованные научными фактами дискуссии, пытаясь его в этом разубедить.

Ну вот что мне с ним делать?!

- Признаюсь, в Канберге я проводил опыты с опиатами, - заговорил Чарльз, - пытаясь подобрать правильную дозу, чтобы полностью обезболить пациента перед хирургическим вмешательством.

Вы же знаете, не всегда получается обратиться к магам, чьи услуги часто бывают сомнительны и не всем по карману. Результаты пока что вышли не слишком успешными, но я не собираюсь сдаваться…

- Погодите, вы ставили свои опыты на людях?! – ахнула я.

- Ну что вы, Кристен! – покачал он головой. – Для начала я решил проводить их на собаках. Но они все умерли – мне никак не удается угадать с дозой…

- О Боги! – пробормотала я.

- Да, и Боги мне тоже не помогли, - усмехнулся Чарльз.