– Поверь мне на слово, или, – улыбается, – спроси у Метелиной.

– Обязательно спрошу. И прямо сейчас, – резко поднимаюсь, стул опрокидывается, и теперь все взгляды обращены на меня.

– Не…

– Что случилось? – Алёнка возвращается вовремя, попав в самый пик. – Лёш, ты уходишь? А как же мясо? Я надеялась, что составишь нам компанию. С тобой интересно, весело, увлекательно. Правда, Серёж?

– Мне пора. Срочное дело нарисовалось, не могу не поехать. А вы отдыхайте. Хорошего вечера, – беру ладонь Алёны и едва прикасаюсь губами к тыльной стороне, отмечая бешеный взгляд Горохова.

Жена Серёги неинтересна для меня в качестве постельного развлечения, я лишь желаю отплатить другу той же монетой и заставить прочувствовать всю отвратительную гамму эмоций, свалившихся на меня утром.

– И тебе, – шепчет Алёнка, провожая меня озадаченным взглядом.

Не прощаюсь с Гороховым, удаляюсь из ресторана, уверенно направляясь в дом Ильича. Не знаю, какую конкретно цель преследую. Возможно, Маша не пожелает объясняться, сославшись на безразличие, но мне жизненно необходимо расставить все точки на i в первую очередь для себя. Привык изъясняться чётко и понятно, но почему-то рядом с ней язык проваливается в глотку, а слова превращаются в нечто невнятное.

Поражаюсь собственной нерешительности и заторможенности, хотя ранее подобного рядом с женщинами не испытывал. Пора брать инициативу в свои руки и определяться в отношении Маши, но сначала закрыть вопрос с женихом, о котором все говорят.

Не доезжая до дома Метелиных, вижу припаркованное такси, а через несколько секунд в машину садится Маша и удаляется в сторону выезда из посёлка. Не понял… Осознание, что девушка может отправиться в аэропорт и сегодня улететь в Москву, болезненно отзывается в солнечном сплетении, сбивая дыхание.

И, чтобы не делать поспешных выводов, устремляюсь в дом в надежде получить информацию от Ильича.

– Добрый вечер, – улыбаюсь старику, который распахивает передо мной дверь. – Заехал проведать.

– Заходи, – похлопывает меня по плечу. – Сейчас чайник поставлю. Ты с Маней не столкнулся в калитке? Только что вышла.

– Нет. А куда ушла? – задаю вопрос, не желая принимать тот факт, что могу больше не увидеть блондинку.

– В аэропорт поехала.

 – Нервно сглатываю, почти готов сорваться с места, но Ильич продолжает: – Не получается через интернет билет купить. Что-то со связью. Хочет прям там взять, чтобы точно.

– На какое число? – уточняю.

– Вроде через неделю собралась. Говорит, на работу вызывают.

Старик пожимает плечами, а я едва удерживаю себя от комментария, потому как точно знаю: работы у Маши больше нет. По моей вине. Но, вероятно, деда внучка в подробности не посвятила по собственным соображениям, а я пояснениями могу лишь усугубить ситуацию.