Хочется скатиться по стене и просто рыдать от бессилия и неопределённости, и в то же время окатывает злостью на теперь уже бывшего шефа.

– Да пошёл ты к чёрту! – рявкаю сама себе и ускоряю шаг, чтобы побыстрее добраться домой.

Телефон оповещает о сообщении. Обещанный расчёт приходит слишком быстро, а там сумма, которая удивляет. Нет – огорчает. Он заплатил мне, как стажёру. Сволочь, самая настоящая.

– Маня? – окликает дедушка, но сейчас я не готова с ним делиться внезапно свалившимися на меня проблемами.

– Я в ванную. Мне срочно нужно.

Закрываю дверь и ополаскиваю лицо, глядя на своё отражение в зеркале.

Что в итоге: меня уволили, а имеющихся денег не хватит даже заплатить за квартиру. Если вычесть стоимость билета в Москву, то остаётся ещё меньше. Кристина сможет заплатить в одиночку за месяц проживания, но деньги необходимо отдать, а в должниках я ходить не люблю. Вернуться в столицу придётся. У меня там много вещей, да и альтернатива остаться в посёлке не по мне однозначно. Значит, нужно заработать на билет, оплату квартиры и проживание, пока буду рассылать резюме по компаниям и ждать нового места. Но как?

Множество вариантов проносятся мгновенно, не устраивая своими условиями.

И сейчас в своих бедах я виню Мельникова, который покинул Москву не вовремя и, сам того не зная, создал множество проблем девушке по имени Маша.

Глава 9"

"– Мань, ты куда? – Дедушка застывает в дверях, пока я подкрашиваю ресницы и наношу прозрачный блеск, скорее, для защиты губ от обветривания, чем для красоты.

– В Дом культуры. На концерт. Валю вчера встретила, пригласила.

– Семёнову?

– Её самую. Она с мужем развелась, уехала из Магадана, живёт в родительском доме.

Две девчонки у неё.

– Знаю-знаю, Римма в курсе кто, с кем, когда и как. Поверь, новости я узнаю в числе первых. У меня личный информатор, – указывает куда-то в сторону, примерно в направлении места жительства соседки.

– Деда, а ты не думал жениться?

– Чего?! – Голос повышается, и дедушка даже подпрыгивает на месте.

– Слушай, ты слепой или наивный? – останавливаюсь перед ним, наблюдая недовольное лицо и нахмуренные брови. – Тётя Римма тебя и так, и эдак обхаживает: завтрак, обед, ужин, лекарства, забота, внимание. Она сутками будет рядом – только скажи.

Женщина надеется, что Ефрем Ильич оценит такую хозяйственную и внимательную женщину, трепетно переживающую за его здоровье и рацион. А ты?

– Я ценю, – прикладывает ладонь к груди. – Очень ценю, но привык жить один. У неё же рот не закрывается ни на секунду, понимаешь? На два часа пришла, а у меня потом голова раскалывается от её трескотни. Если б ещё по делу что, а так – пустое.

– Значит, так и скажи: «Заботу ценю, но на большее не рассчитывай». Женщинам определённость нужна – чётко и по делу.