— Я собрался уходить, а тут домофон… И голос Юры, моего партнера: «Мол, открой, есть срочное дело…» А я уже код сигнализации набрал… Ну, я дверь парадного отпер и выхожу ему навстречу, думаю — в машине потрещим… А мне навстречу — четверо в масках: бац по голове! Ключи отобрали, открыли квартиру, затащили меня внутрь: «Давай, говорят, бабки!»

Хозяин налил пузырящийся нарзан из темной бутылки, жадно выпил.

— Я стал с сейфом возиться, а они по всем комнатам шарят, ящики выворачивают, шкафы. Главный их командует: «В ванной посмотрите, в сортире, в бачок загляните…»

Синеоков поставил хрустальный стакан на полированный журнальный столик, вытер губы платком и продолжил:

— А тут звонок в дверь — это наряд ОВО[12] подоспел: сигнализация-то сработала! Ну, двое на балкон выскочили и по пожарной лестнице ушли, а остальных взяли прямо горячими… Маски содрали — рожи наглые, отпетые бандюки… Но на автоматы переть не стали… Старший назвался Ларионовым, у него цифровой диктофон нашли, а там запись Юриного голоса: «Открой, есть срочное дело!» Хитрые, сволочи!

Шабанов кивнул, дописывая протокол.

Синеоков богатый предприниматель, преступников четверо, в масках, они хитростью вошли в его дом, искали только ценности и деньги, смотрели под ванной и туалетный бачок… Похоже, это «Налетчики». Это их «почерк».

— Спасибо, Александр Иванович! — он протянул протокол допроса потерпевшему. — Прочтите, подпишите, а завтра зайдите ко мне в отдел. Кое-что уточним, проведем опознание…

По этому разбою он плотно работал два дня. Доказательств было достаточно, и он арестовал задержанных. Правда, те внаглую шли в отказ, их подельников установить не удалось, но Шабанов не сомневался, что суд вынесет обвинительный приговор.

На третий день его вызвал Петрицкий.

— Как дела, Виктор? — доброжелательно спросил он. — О кадровых перестановках слышал?

— Да нет… Слухи всякие ходят… Но я слухам не верю.

— Это правильно! — улыбнулся подполковник. — Я ухожу в город, вместо Белова. Того на пенсию отправляют.

— Поздравляю! — улыбнулся Шабанов. Именно эти разговоры он и слышал в курилке. — Теперь весь город под вами будет. Жалко только, что от нас уходите…

— Недалеко ухожу, Виктор, недалеко! — покровительственно сказал подполковник и, обойдя стол, подошел к нему вплотную.

 — А тебя назначат на мое место!

— Как так? Не может быть! — ошарашено произнес Шабанов. Это известие было для него полной неожиданностью. — А аттестация, а резерв на выдвижение, а кадровая комиссия?

Петрицкий похлопал его по плечу.

— Это формальности и их, конечно, выполнят. Но главное — решение уже принято.

— У меня и руководящего опыта с гулькин нос… Я ведь всю жизнь рядовой пахарь следствия…

Начальник улыбнулся.

— Не в этом дело.