А проблема как-то рассосется…

Но Александр Александрович Видин и сам прекрасно понимал: если сегодня остричь овцу, то завтра, сколько ни приказывай, больше ничего не сострижешь, надо ждать, пока она снова обрастет шерстью.

Однако у опытного милиционера имелись отработанные рецепты. По внутренней связи он вызвал к себе Ефимова.

— Я все собрал, — с порога начал отчитываться тот. — Сейчас и завезу.

— Да это понятно, — прервал его подполковник. — Я насчет другого. Сколько человек умерло на твоем участке за последнее время?

Тот шумно поскреб затылок.

— Человек 15. Может, больше. Я ведь только на скоропостижных выезжаю.

— Отлично, этих хватит. Завтра оформи на всех административные протоколы. Раскидай только по срокам равномерно, чтобы в глаза не бросались…

Обычно капитан поспешно кивал и говорил: «Будет сделано!» Но сейчас он вел себя как-то странно: мялся, кряхтел и переступал с ноги на ногу.

— Сан Саныч, тут такое дело… Этот вариант уже засвечен. Помните, скандал был в Пролетарском районе? И в газетах писали, и по телевизору показывали… Могут быть проблемы…

Видин махнул рукой.

— Делай. Пока ничего не будет. Мы же не для себя, а для дела. В случае чего, Баринов нас прикроет. Показатели ему в первую очередь нужны. А мертвым… Им ведь все равно. Пусть улучшат качественные показатели работы милиции…

Он ободряюще улыбнулся.

— Хорошо. Я все понял, — преодолевая себя, сказал Ефимов, и вышел.

— Черемхова ко мне позови! — крикнул ему вслед подполковник.

Через несколько минут в кабинет ужом ввинтился жилистый, гибкий, как пружина, старлей с калмыцкими скулами, узкими глазами и щегольскими усиками.

— Ты вот что, — обратился к нему Видин. — Введи Звягинцева в курс дела…

Внимательный взгляд из-под нависших век вопросительно уставился на начальника.

— В каком объеме?

Подполковник подумал.

— Для начала — в половинном. Дальше видно будет.

— Я понял. Разрешите выполнять?

Видин кивнул, и подчиненный мгновенно исчез.

Рабочий день подходил к концу, когда Видину позвонил замначальника штаба УВД."

"— Саша, ну как ты решил с протоколами? Или мне Баринову докладывать, что отделение участковых тянет Центральный райотдел вниз?

— Слушай, Василий Палыч, ты меня сегодня целый день душишь!

— Ну, а кому сейчас легко?

— Ладно. Ты знаешь, у меня всегда порядок. К концу месяца будет еще минимум пятнадцать протоколов. А может, и больше!

— Ну, и хорошо. Сейчас доложу шефу, что у тебя все в порядке.

Положив трубку, Видин заглянул в ежедневник. Последней строкой на сегодня значилась карандашная запись: «Машка в гости».

Черт, совсем забыл — сеструха напросилась в гости, сказала: соскучилась…

Он вызвал машину.