Райсы должны быть в парадных мундирах.

-Мда, - протянула я. - Мы должны быть прекрасны, дабы не оскорблять утонченный вкус владыки?

-Наверное, - поморщилась Лили. - Я на таких торжествах никогда не была. Поговаривают, что танцы будут сплошь официальные. Так что, простым девушкам вообще ничего не светит.

-Мне кажется, что Император, все равно, не будет весь вечер сидеть на этом мероприятии. А как только он уйдет, может и танцы нормальные начнутся. Поэтому не расстраивайся раньше времени.

-Хорошо бы! - с надеждой заметила подруга. - А как прошел твой первый патрулирующий рейд?

-Было очень сложно, - погружаясь в воспоминания, глухо ответила я. - Я видела сражение с хиласами. И это жуткое зрелище, скорее всего, будет преследовать меня еще долго. Наверное, никогда в жизни мне не было так страшно. Несколько человек из отряда получили тяжелые ранения. Мы с Мирандой занимались их лечением.

-Мел, как ты пережила все это? - со слезами на глазах прошептала Лили."

"-Прости меня, пожалуйста, - повинилась я. - Не стоило так тебя расстраивать!

У меня слезы навернулись на глаза, я была безумно благодарна Лили за эту поддержку. Мне действительно полегчало, когда я призналась ей в своих страхах и переживаниях.

-Спасибо! - выдохнула я, крепко обнимая подругу.

-Не за что, Мел, - ободряюще похлопала меня по спине она. - Главное, что ты жива и здорова.

Мы немного посидели молча, думая каждая о своем. А потом Лили засобиралась домой.

-Мне, наверное, уже пора, - проговорила подруга, поднимаясь. - Да и тебе необходимо хорошенько отдохнуть.

-Конечно, Лили, - улыбнулась я в ответ. - Увидимся завтра. Передавай Винсу привет.

-Обязательно, - улыбнулась она, выходя из комнаты. - До завтра!

После ее ухода переоделась в маечку и шортики, прихваченные из замка де Шевари перед побегом. Эти милые сердцу вещи напоминали мне о другом, мирном времени в моей жизни, которое было, казалось, очень и очень давно.

Забравшись под одеяло, подумала, что завтра будет еще один сложный день, перед которым нужно как следует выспаться. Меня скорее всего вызовут на допрос относительно хиласов. А вечером предстоит торжественное мероприятие с участием Императора. Моя жизнь становится все более и более увлекательной.

-Чем могу помочь? - спросила заспанная лекарка на входе в лечебное крыло.

-Меня зовут Мел Рид, - начала объяснять свое раннее появление. - Я из третьего отряда. Доктор Сомерс должен был оставить для меня разрешение на посещение раненых.

-Да, так и есть, - ответила женщина, сверившись с документами. - Проходите в пятую палату. Для вас открыто посещение в любое время суток.

Стараясь не шуметь, быстро прошла в указанном направлении. Войдя в палату, сразу отыскала глазами кровать брата. Эрнест лежал около окна, бледный и истощенный.