Я не знаю, какой ведьме ты там перешёл дорогу, но она только что чуть не убила Серёжу руками его же матери!

— Олег! — воскликнула Катя. — Это и моя вина тоже.

Отлично, вот теперь она точно всё расскажет.

— Какой бы горькой ни была правда, мы обязаны её знать, — сказал я. — Катя, не скрывай от нас ничего. Иначе мы вряд ли сможем обезопасить тебя и Серёжу.

Ей было трудно говорить. Не только по той причине, что всё это время она скрывала от своих близких некую тайну. Кроме этого, кора её головного мозга в целом ослабла из-за моей атаки. Её состояние восстановится примерно через десять-двенадцать часов. Но ответ нам нужен уже сейчас.

— Расскажи, Кать, — вздохнул Олег. — Мы всё поймём, правда.

Она ещё раз взглянула на нас исподлобья, а затем всё же произнесла:

— Прости, Олег, но наша семья существует исключительно благодаря ей, — заявила она.

— Что? — не понял дядя. — Ты что вообще такое несёшь?

— Ты переехал в Хопёрск и не обращал на меня никакого внимания. Я понимала, что хоть ты и бывший дворянин, но всё равно не станешь заводить отношения с простолюдинкой вроде меня.

Олег оцепенел. Он всё ещё не понял, к чему клонит Катя, а вот до меня уже дошли её намёки. Такого точно никто из нашей семьи не ожидал.

— Ничего не понимаю, Кать, — нахмурился Олег. — Я ведь сам стал инициатором создания нашей с тобой семьи. О чём ты говоришь? У меня в голове не укладывается, к чему ты вообще клонишь!

— Не хотел ты ничего инициировать, Олег, — сказала она. — Я обратилась к той самой ведьме, потому что никто, кроме неё, не мог решить этот вопрос. И она помогла мне тебя… приворожить.

Так и думал. Какая ещё могла быть у неё связь с этой колдуньей? Из контекста её слов всё стало ясно с самого начала. Вот только Олег продолжал сомневаться в её словах.

— Да быть того не может, — он повернулся ко мне. — Алексей, мне кажется, что она до сих пор под контролем этой старой карги! Я не верю ни единому её слову! Я принял это решение сам. Просто ведьма хочет разрушить нашу семью из-за того, что ты как-то ей помешал, верно?

— Нет, дядь, — вздохнул я. — Похоже, она говорит правду. Предлагаю дослушать Катю. Возможно, нам удастся хоть что-то понять.

— Да вы меня разыгрываете! — усмехнулся Олег.

— Нет, — твёрдо сказала Катя. — Не разыгрываем. Правда. Нашу семью тогда создала я. Ты обратил на меня внимание только из-за зелья, которое она мне продала. Вот только… Денег у меня было мало. Я расплатилась всем, что у меня было. Однако ведьма намекнула, что может вернуться за долгом. Через несколько месяцев я донесла ей ещё точно такую же сумму, но она ничего не ответила. Видимо, уже в тот момент она меня и подцепила какой-то магической связью.

— Так значит… Это был не мой выбор? — обескураженно прошептал Олег и рухнул в кресло рядом с Серёжей.