В день его приезда Пэтси с нетерпением наблюдала за парковкой из окна отдельной комфортабельной палаты и буквально пританцовывала от нетерпения. Он повелся, купился на ее розыгрыш. Теперь-то все идет по плану. И никакая «кухарка» не помешает.

Войдя в палату, Владимир застал Пэтси лежащей в постели с мученическим выражением на бледном лице. Она поглаживала свой совершенно плоский живот и тайком улыбалась.

— Привет, — поздоровался Владимир, останавливаясь рядом.

Она бросила нанего мимолетный взгляд и вернулась к поглаживанию живота.

— Ты даже без цветов… Не пожелал купить букет женщине, которая носит под сердцем твоего ребенка?

Владимир шумно прочистил горло и сложил руки на груди.

— Учитывая твою склонность к аллергиям и беременность, я счел цветы не лучшим подарком. Хотел принести фрукты, но тут тоже могут возникнуть трудности. Скажи, что врач тебе разрешил? Я куплю все необходимое. Лекарства, продукты, новую одежду.

Запреты? Пэтси отчего-то не учла подобное.

— Мне ничего не нужно, — капризно произнесла она. — Кроме тебя и твоего внимания. Мне так плохо, Володя, я чувствую себя такой несчастной. Брошенной…

Она всхлипнула. Та еще актриса.

— Пэтси, — начал тяжелый разговор Владимир. — В ту ночь… Ты знала, что я был не в себе. И, тем не менее, занялась со мной сексом, забыв о предохранении.

— Это потому, что я люблю тебя! — в ярости выкрикнула Пэтси. — Такое объяснение тебя устроит?!

— Тише, — попросил он. Пододвинул стул и сел рядом с постелью. Хотел взять Пэтси за руку, но вовремя одумался, поймав себя на неожиданной мысли: он не хочет прикасаться к этой женщине. Даже мимолетно. Даже чтобы успокоить. — Не закатывай скандал. Я здесь не для этого. А тебе в твоем состоянии вообще нельзя нервничать.

— Ты даже не поцеловал меня, — напомнила Пэтси, поджав губы и бросив во Владимира быстрый взгляд. Совсем не такой встречи,не такой реакции она ожидала. — А ведь я мать твоего ребенка. Твоя будущая жена.

Последние слова нанесли болезненный удар по Владимиру. Как будто молот со всего размаха обрушили на без того гудящую от разных мыслей голову.

— Пэтси, я готов признать отцовство, — пояснил он. — Но не жениться.

— Что-о-о?..

Пэтси приподнялась на постели. Забыв, что необходимо прикидываться слабой и изможденной, так ловко вскочила, точно ее ужалили. Укололи в самое чувствительное место — в самолюбие.

— То есть, как не собираешься жениться?! — Она нависла над Владимиром, готовая вцепиться в него когтями и зубами. — Как ты можешь произносить такое?! Твой ребенок, между прочим, все слышит. Ему нужен отец!

— И он у него будет, — спокойно объявил Владимир. — Я готов заботиться о малыше и обеспечивать его. Но с тобой у нас все кончилось, Пэтси.

— Ах, так! — злобно рыкнула она. Ее маленькие глазки метали молнии.