Рисса почувствовала, как внутри поднимается незнакомая по своей мощи ярость.

— Истинной была моя мама. А после неё стал мой брат. А вы всего лишь бастард, незаконнорожденный сын старого блудливого короля.

— Закрой рот, тварь. — Рикс сорвался с места и схватил её за волосы, задирая голову так сильно, что она даже сглотнуть не могла. — Моя мать должна была стать женой Валиора! Истинной супругой, той с которой соединяет Источник. Но нет! Он пошёл на поводу у советников и министров и взял эту бледную немощь. И хотя у него уже был наследник она родила ему ещё и дочь. И вместо того, чтобы признать меня, он назвал преемницей эту девку, — сильные холодные пальцы сжались на её горле, заставляя хрипеть и задыхаться. — Но ничего, я исправлю это.

— У вас ничего не получится. Даже если вы убьёте меня, Фрид уже не сорвётся.

И снова этот каркающий смех.

— О нет, племянница. Я не собираюсь тебя убивать. Это было бы слишком милосердно для тебя и твоего брата. Я сделаю так, что ты исчезнешь. Никто не будет знать, где ты, что с тобой. Я оставлю тебя здесь в храме. Ты ведь эмпат. О нет, не отрицай. Я чувствую. Из тебя выйдет отличная Тень Сумеречного. Конечно, они предпочитают брать девочек помладше, но ради такого сильного дара готовы сделать исключение.

— Я не буду служить Сумеречному, — хрипнула, уже задыхаясь.

— Будешь. Никто так не умеет ломать умы как жрецы Хаоса. Ты станешь безвольной, покорной куклой, готовой идти, куда скажут, делать, что скажут, и убивать, на кого укажут. Даже чувствовать будешь лишь то, что тебе разрешат, — прошипел он ей в лицо и отбросил от себя.

Девушка не сдержала стона от невыносимой боли в вывернутых руках, на которые упала.

— Ты перестанешь существовать как личность, Рисса. Такова участь Теней Сумеречного. А я вернусь в Весторию и буду рядом со своим племянником, буду помогать ему искать тебя, заодно подогревая его чувство вины и тлеющее внутри безумие. Может быть даже убью эту его секретаршу, по которой он сохнет. Поверь я найду способ свести его с ума. А через несколько месяцев покажу ему тебя. Как думаешь, он обрадуется, увидев вместо сестры тупую куклу?

Очень живо она представила, что будет с её братом, если эта мразь исполнит свои угрозы. Сомневаться в том, что он это сделает, не приходилось. А потом Рисса подумала об Айсаре. Каково этому мужчине будет потерять едва обретённую пару? По щекам текли злые слёзы. Почему она должна расплачиваться за ошибки своего давно покойного деда? Ей отчаянно хотелось к своему грозному волку, спрятаться в его руках, чтобы больше никогда не покидать. Острое чувство потребности в его близости, его ласке и любви разрывало её изнутри, заставляя всем сознанием рваться к тому единственному, кто мог её спасти.