— Не гранит, а мрамор.

Ну да, мрамор намного уютнее гранита!"

"— Нам бы комнату попроще, где нельзя ничего разбить... или разбиться. — Алексей непонимающе смотрит на меня, и тогда я пожимаю плечами. — Ладно, посмотрим, как получится. У меня есть одна просьба. Вас я продолжу называть Алексеем.

— Как удачно! Ведь это и есть моё имя

Он пытается шутить, а значит, не зря я надеюсь его оживить.

—... но я прошу вашего разрешения называть Александра сокращённым именем

Для игр это удобнее, да и ему самому это нравится.

— Да! Я разрешаю! — Малыш неожиданно появляется в дверях, они с Елизаветой присоединяются к нам. Не иначе как встревожены нашим долгим отсутствием.

Алексей смотрит на сына, потом медленно кивает.

— Я Саша-Саша-Саша, — объявляет хозяин имени.

— Ты не только Саша. Ещё ты Сашуля, Сашенька, Сашевич, Сашулечка... —перечисляю весело.

— Сашулечка не является сокращением, в нём то же число букв, — встревает Алексей.

Нашел, к чему прицепиться. Шли бы они... в оперу!

Демонстративно поворачиваюсь к мальчику, исключая остальных.

— Саня, Сашок, Сашенций... Знаешь, о чём я тебе сегодня расскажу? О Древнем Риме. Отныне я провозглашаю тебя Великим Римским Императором Сашенцием. У тебя есть костюм Римского императора?

— Нет.

— Срочно закажем. — Оборачиваюсь к Алексею. Раз уж он встревает в нашу беседу, то пусть будет полезным. — Мне понадобится ваша кредитка.

— Нем — отрезает.

— Без проблем. Тогда мы с Сашей сами сделаем костюм из подручных материалов.

Клей у вас наверняка есть, краски и кисти тоже... Вы не возражаете, если мы расположимся в вашем кабинете? У вас как раз очень большой и удобный стол.

Алексей достаёт бумажник и протягивает мне кредитку. В ответ на мою благодарность только скалится:

— Чем вы планируете заниматься с моим сыном? — спрашивает требовательно.

— Будем играть в игры! — восклицает Саша, радостно прыгая вокруг меня Алексей выглядит недовольным, поэтому считаю нужным пояснить.

— Это специальные обучающие игры, одобренные... ассоциацией... обучения гениальных детей.

Алексей знает, что я вру, и подозревает что мои игры очень далеки от интеллектуальных, поэтому щурится.

— Что это, интересно, за ассоциация?

— Э-э-э... Первая Образовательная Перспективная Ассоциация, — выстреливаю без промедлений.

Подтверждаю: Алексей способен пускать пар из ушей. Это редкий дар, не иначе как связанный с его начальственным опытом.

— Первая Образовательная Перспективная Ассоциация... сокращённо ПОПА?! —говорит он сквозь сжатые челюсти. А вот и ещё одна незаурядная способность. До чего же талантливый мужик!

— Попа! Попа! — Саша хохочет и прыгает вокруг.

Алексей бросает косой взгляд на Елизавету Явно подумывает о том, чтобы отменить свидание, самому остаться с сыном и выгнать меня на все четыре стороны.