Рейн поднял металлическую миску, на дне которой еще оставалась вонючая каша, и принялся барабанить по железным прутьям.

– Эй! Воды! Или вы решили нас тут жаждой заморить? – закричал он.

Первые несколько минут просьба оставалась без внимания, но потом, видимо, стражнику надоело слушать лязгающий звук, и он лениво появился из темноты коридора.

– Воды! – потребовал Рейн.

Бородатый стражник смерил его взглядом, в котором странным образом смешались высокомерие и жалость, и протянул сквозь прутья решетки высокую железную кружку.

– Негусто, – хмыкнул Рейн, принимая ее.

Стражник уже развернулся к нам спиной, когда в последний момент, прежде чем скрыться в коридоре, остановился и бросил через плечо.

– Да и вам недолго осталось. Слышите гул толпы? Прямо сейчас Император созвал жителей Эрадона к замку на площадь перед башней Воззвания. Он будет выступать с обращением о вашей гибели. Реальная наступит следом.

Я заметила, как дрогнули плечи Рейна, хоть лицо и осталось бесстрастным. Не дождавшись ответа, стражник скрылся.

– Надо торопиться, – мягко сказала Ханна, трогая друга за плечо и выводя его из подавленного состояния.

В миске из-под каши мы замешали грязь с водой, получая примитивные чернила. Рисовать символ вызвалась Ханна. Она окунула длинный ноготь в получившуюся субстанцию и принялась выводить тонкие линии на моей руке.

Несмотря на неидеальный материал, фигуры получались четкими.

– Остался последний круг, – голос подруги взволнованно дрожал, но она в очередной раз уверенно опустила палец в «чернила», подхватывая новую порцию.

Еще одна плавная линия и символ был завершен. Все выжидающе уставились на мое запястье.

– Чувствуешь что-нибудь? – с надеждой в голосе спросил Рейн.

– Вроде нет, – неуверенно ответила я, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

И тут по телу волной разлилось тепло, а грязевой рисунок начал пульсировать.

– Что-то происходит, – прошептала я, рефлекторно хватая друзей за руки.

В этот момент с улицы донеслось восторженное ликование толпы. Даже толстые стены нашей темницы не смогли заглушить их. До этого, несмотря на заверения стражника, что жители Эрадона собрались у башни Воззвания, я не слышала гула голосов.

Но теперь рев добрался и до нас.

– Должно быть, отец вышел к народу, – мрачно прокомментировал Рейн.

Ярость охватила меня, когда я представила, как этот мерзавец с грустным лицом будет рассказывать историю нашей смерти, смакую подробности.

В этот момент воздух вокруг меня начал густеть…

На мгновение меня накрыла привычная и такая желанная темнота. Я все еще крепко держала своих друзей за руки. Приземление вышло жестким. Не удержавшись на ногах, мы все вместе повалились на землю.