— Простите, но я подрабатываю еще в гражданской больнице…

— Оставьте номер завотделением и главврача, я все улажу.

Поблагодарив и неловко вякнув «служу России», Иван покинул кабинет, прижимая к себе справочники, выданные Колдуновым.

Итак, проблема развода отложена по крайней мере на три месяца. Ребенок, этот чужой ребенок, родится без него, ему не придется изображать волнение и радость. Все складывается как нельзя лучше. Маловероятно, что у него будет там много работы, всего двенадцать человек, и сомнительно, что этих полярников подбирали из хронических больных.

Он будет читать, приведет в порядок свою чертову диссертацию, да просто будет три месяца жить на свежем воздухе и заниматься физическим трудом!

Дома никого не было, и он расстроился. Ему хотелось повидаться с Алисой перед долгой разлукой, вдруг она передумала разводиться? Он кидал в сумку белье, носки и свитера, делал в дорогу бутерброды и чутко прислушивался, не стукнет ли входная дверь. Увы, жена решила отсидеть все лекции, а ехать к ней в институт уже не было времени. Ваня обладал одной типично женской чертой: он всегда боялся опоздать на поезд или самолет.

Даже к электричке он, зная, что через полчаса будет следующая, приходил заранее. А тут такое ответственное дело, все службы, и военные и гражданские, работают на то, чтобы доставить доктора Анциферова на полярную станцию, а доктор Анциферов возьмет и опоздает на самолет! Очень смешно!

Рейс в половине десятого, значит, нужно быть в аэропорту самое позднее в девятнадцать тридцать, а лучше в девятнадцать. Еще час на воинскую кассу — вдруг там очередь, а его крики о важном правительственном задании вряд ли разжалобят циничных военных.

Час на метро плюс автобус. И где гарантия, что на Пулковском шоссе не будет пробки?

Назначив старт в шестнадцать часов, Ваня принял душ, вяло пожевал ленивых голубцов и сел за письмо Алисе.

* * *"

"«Меня срочно отправляют в командировку на три месяца, — писал он, — это не из-за нашего разговора, просто совпало. Подробности тебе расскажет Ян Александрович, я сам не в курсе, куда еду, знаю только, что на полярную станцию. Береги себя и ребенка. Оставляю карточку, мой пинкод ты знаешь, на всякий случай напоминаю.

Пожалуйста, пользуйся ею, хоть там не так уж много денег. Правда, мне обещали перевести за командировку, и аспирантская стипендия тоже будет поступать. Обо мне не беспокойся, как только будет возможность, я дам о себе знать. — Тут Ваня задумался. У него оставалось еще немножко времени, чтобы написать, как он не хочет разводиться, как ему важно знать, что Алиса его ждет, но он не смог найти подходящих слов и закончил письмо скупо: — Я хотел бы вернуться к тебе».